1940年5月，德军在“曼施坦因计划”基础上，修改的“镰割计划”堪称完美。其中，能否将英、法联军主力调往荷兰、比利时，是该计划成功的关键。这么做的目的，就是为德军A集团军群突破阿登山区后，长驱直入消除障碍。
尽管荷兰、比利时坚守中立地位，但对德国的防范由来已久。不仅在边境上修筑坚固的要塞，而且建有各类反坦克壕沟，甚至在危急时刻不惜开闸放水等措施。这对蓄势待发的德军来说，如何迅速征服这些低地国家？是摆在他们面前的难题。
破解荷兰的“洪水防御”。
1940年5月，针对德军在边境地区的威胁，荷兰迅速做出反应。一面宣称自己的中立国地位，一面向德国外交部提出抗议。不过，他们对“御敌于国门之外”还是充满了信心，不仅有盟军的支持和坚固的防线，更有令人生畏的“洪水防御”。
原来，荷兰很大一部分国土是由“围海造田”而成的， 25％的国土位于平均海水面以下。也就是说，一旦开闸放水，有近一半的国土将被淹没。但同时，作为阻挡外敌侵略的有力武器，“洪水防御”也是荷兰引以为傲的防御措施。
作为“镰割计划”的第一步，德军B集团军群的主要任务是攻占荷兰、比利时，并引诱英、法联军主力调往该地区。尽管原先的装甲部队都调给了中路的A集团军群，兵力大为削减，但有两个精锐的空降师用在了荷兰方向，实施特种作战。
这两个师，一部负责攻占桥梁、机场等战略要地，并等候与地面部队回合；另一部直接占领其首都，控制政府大楼及俘获荷兰女王，加快战役进程。5月10日凌晨3点30分，德军对荷兰的进攻全面展开，首当其冲的就是夺取机场。
然而，德军空降的效果并不理想，许多空降兵偏离了目标，对首都的进攻也一时陷入僵局，致使荷兰女王和王室成员、政府大臣有时间坐船逃亡英国，在伦敦成立了流亡政府。“群龙无首”的荷兰军队，终于在第5天放弃了抵抗，正式投降。
由于动作太快，德军根本就未给荷兰军队实施“洪水防御”的时间。实际上，水战在古代冷兵器时期或许有用，但在空地一体、协同作战的新战法面前，丝毫不起作用，尤其是面对空降等特种作战，更是不知所措，失败是一定的。
无独有偶，比利时也败在德军的空降作战。
第一次世界大战后，为了抵御德国的侵略，西欧各国在与德国相邻的边境上修筑了坚固的防线。法国修筑了著名的“马其诺防线”，荷兰拥有哥雷比-皮尔防线；比利时更是依托艾伯特运河建立了防线，埃本.埃马尔要塞是该防线的核心。
该要塞修筑在陡峭的河岸上，并据此控制着艾伯特运河和马斯河16公里范围内的所有渡口，同时，以此为中心修建了与马其诺防线相媲美的碉堡群、反坦克壕和各类防御阵地，是当时世界上最坚固的要塞之一，被誉为比利时的“东大门”。
尽管埃本.埃马尔要塞坚不可摧、固若金汤，但其防御重点是地面进攻。也就是说，来自空中的威胁，要塞的防御力量几乎为零。只需派出一支空降部队，在其头顶发起进攻，要塞防御将瞬间瓦解，守军也会遭到“灭顶之灾”并束手就擒。
就在德军轰炸荷兰的同时，远处猛烈的轰炸声，也提醒着守军要严密防范德军的轰炸机，但宁静的夜空听不到任何飞机发动机的声音。就在守军纳闷的时候，41架德军滑翔机悄无声息地降落在要塞顶部，一时间，守军哨兵惊得目瞪口呆。
滑翔降落后的德军，反应十分迅速。他们一面解决了哨兵，一面按战前分工，对炮塔、碉堡、坑道入口等进行爆破作业，不到10分钟就控制了要塞顶部的表面阵地。而要塞里的守军只听见爆炸声，却不知道外面发生了什么，一时慌乱一团。
与此同时，德军地面部队从正面发起进攻，顺利突破比利时防线。而要塞守军在德军不断的爆破中，以及手持喷火器的攻击下，仅坚守了一天就被迫投降。这一战，德军以伤亡25人的代价，在30小时内拿下了号称世界上最坚固的要塞。
埃本.埃马尔要塞的攻陷，预示着比利时的“东大门”被彻底砸开。让英、法联军高级将领疑惑不解的是，为什么坚固的要塞轻易而举地失守？尤其是法军将领，他们开始将这种担心放在了“马其诺防线”，不安的情绪萦绕在他们的心头。
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参考文献：《第二次世界大战》
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