佛前供灯具有表法的作用，代表佛法的智慧之光普照，能照破众生心中的无明黑暗。以前没有电灯，所以用油灯。在佛前供灯有很大的功德利益。如下：
《佛说施灯功德经》提到：于佛塔庙奉施灯明，乃至供养少许灯芯或酥油灯，即使此灯的亮度仅能照一台阶，而福德之大，不是声闻、缘觉所能了知，只有佛才能够通晓。
《业报差别经》说：以恭敬心布施灯具，可得十种福德：
(1)宛如明灯一般地照亮世间。
(2)眼睛没有疾病。
(3)容易证得天眼通。
(4)有分辨善恶的智慧。
(5)不会发生胡涂昏暗的事情。
(6)不易受到外在事物所迷惑。
(7)不会出生在幽暗昏庸的地方。
(8)有大福报。
(9)命终生天尤其是往生忉利天。
(10)速证涅盘。