杭州饮食文化源远流长。杭帮菜在数千年历史长河中积淀了深厚的饮食文化底蕴，形成了自己的独特风味，在江南菜中独树一帜。龙井虾仁、西湖醋鱼、叫花童鸡等36只脍炙人口的杭州名菜成了杭帮菜的代表。 杭帮菜的兼容性决定了开放性，杭帮菜讲求色香味形决定了和谐统一。众多酒店的总经理紧跟市场需求，亲自带着厨师长走南闯北，从中发现、引进和开发适合市场口味的新杭菜。 杭帮菜的精细、韵味乃至色香味，传承了杭州博大精深的历史文脉，从一个侧面演绎了杭州人文精神的脉络，为杭州餐饮的发扬光大奠定了深厚的基础。同时，在新世纪，杭州餐饮更以一种全新的姿态，接轨海内外大市场，不断叫响杭帮菜的品牌。
然而，餐饮市场的竞争十分激烈。作为开放最早、市场化程度最高、发展最快的杭州餐饮业，各类餐馆数量，从十年前不足千家，增至如今的7000多家；同时各种业态并存的多元化市场竞争格局业已形成，传统餐饮酒店面临更大的竞争挑战和市场分流。而放眼全国餐饮业，同样成为市场争夺的焦点。国内外的事实证明：谁拥有响亮的品牌，谁就拥有了强大的竞争力。一批杭州餐饮品牌在竞争的磨难中崛起，国内外的知名度日益提高。文化是人文精神的载体。一个品牌的崛起，离不开文化作为依托。作为饮食文化的代表，杭州餐饮老字号注入了时代精神，老当益壮，焕发生机。 老字号传承历史、创新未来，金字招牌的内涵得以发掘。过去单一的作坊式经营，发展成了现在的以餐饮为龙头，集工、商贸为一体的多元化经营模式。叫花童鸡、东坡肉、杭州酱鸭、小笼包、猫耳朵等真空包装和速冻食品，纷纷摆在了市内外商场、超市的货架上，让外地人也能品尝到杭州的美味佳肴。餐饮品牌的壮大促进了连锁经营方兴未艾。高要求、高起点的杭州餐饮企业，借品牌和菜点知名度，大力开拓连锁经营，敢于在观念、管理、科技等方面创新和改革。一大批酒店已采用了统一进货、统一配送等连锁经营管理方式，经营水平和效率不断提高。
杭州的饮食对杭州的经济发展有很大的触进作用，杭州支柱产业是旅游业，而旅游业的二分之一收入来自于饭店的餐饮部和各家饮食店、小吃店。杭州饮食经济的发展触进了杭州及杭州周边城市农业、渔业和畜牧业的发展。还触进了食品制造业的发展，如肉类食品工业、干果业、糖果业、酿酒业、饮料业、饼干业、糕点业等。杭州有着娃哈哈、五丰、佑康等集团公司的产生与发展。还间接触进了中药经济的发展，因为，食疗学是饮食文化的一门子学科。中医治病强调“固本培元”，所谓“三分治七分养”我国的药膳已经有数千年的历史了。杭州有不少老字号的中药馆，为制作药膳提供了材料。
江南忆，最忆是杭州”，如今人们对杭州的认识已经不再局限于龙井、西湖、钱塘潮，以大气开放，精致和谐为创业精神的杭州美食经济，如同正在建设的杭州“新天堂”一样，受到全国瞩目。这是杭州人的骄傲！
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