最早的石狮是东汉高颐墓前的石狮，东汉建安十四年（公元209年）建造。
石狮子的造型并非我们现在所看见的狮子，狮子不是中国有的物种，可能是因为中土人士大多没有见过在非洲草原上的真正的狮子，但也有说法是西域狮与非洲狮体态不同的缘故。
《后汉书-西域传》记载：“章帝章和元年（公元87年），（安息国）遣使献师（狮）子、符拔（一种形麟而无角的动物）。
翻译过来就是：东汉汉章帝时的章和元年（公元87年），西域安息国（现今伊朗）把一头金毛狮子作为礼物进贡给中国的皇帝。
后来狮子随着佛教的传入，而成为一种赋予了神力的灵兽。在中国的文化中，狮子更多地是作为一种神话中的动物，而不是现实生活中的动物，和麒麟一起成为中国的灵兽。
石狮子的造型在不同的朝代有不同的特征，汉唐时通常强悍威猛，元朝时，身躯瘦长而有力，明清时，较为温顺，清代，狮子的雕刻已基本定型~
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