徽商是旧徽州府籍商人或商人集团的总称，又称“新安商人”，俗称“徽帮”。他们的商业活动起始于东晋，发展于唐宋，兴盛于明清，衰落于清末。
《晋书》记载，徽州人喜好“离别”，常外出经商。齐梁时期，休宁人曹老已在江湖间从事商贸活动。唐宋时期，徽州的土产如竹、木、瓷土和生漆的运销，以及商品茶、歙砚、徽墨、澄心堂纸、汪伯立笔等产品的问世，推动了徽商的发展。
明清时期的徽商，以安徽省徽州府辖地经商的安徽商人为代表。其中最著名的代表人物是胡雪岩，被誉为“红顶商人”。胡光埔因捐输及佐辅陕甘总督左宗棠有功，被清廷封为布政使衔，人称“红顶商人”。
南宋开始，徽州出现了拥有巨资的徽商，如祁门的程承津、程承海兄弟，以及朱熹的外祖父祝确。元末明初，徽商资本大幅增加，朱元璋入皖缺饷时，歙人江元一次助饷银10万两。
清末和民国时期，尽管有像黟县盐商李宗媚、歙县房地产商人程霖生等徽商崭露头角，但整体上未能挽救徽商的颓势。徽商不仅从事多种商业和仿燃贩运行业，还直接办产业，如休宁商人朱云沾在福建开采铁矿，歙县商人阮弼在芜湖开设染纸厂。
徽商经营多取批发和长途贩运，如休宁人汪福光在江淮之间从事贩盐，拥有船只千艘。他们注重人才，实行灵活经营，有的业为主兼营它业，有的根据行情、季节变换经营项目。
徽州大族如程氏，祖先自晋朝迁徙至徽州，后世子孙繁衍，散居各地。因地处山区，农耕不足以养活日益增长的人口，他们多外出经商。虽为士大夫后代，但徽商不避讳工商业，将之视为与农业同等重要的行业。
徽商在食盐、竹木、珠玉、犀象、玳瑁、果品、棉布等众多行业中经营，成为商场领袖。如程白庵，不仅商场成功，还深谙为儒之道，受到士大夫们的喜爱。
举族经商的结果，在徽州形成了一些著名的商人家族，如歙县的汪氏、鲍氏家族，休宁的吴氏家族，婺源的朱氏家族等。这种全族投入商业的情况，在明清时期的其他商帮中不多见。
许多徽商家庭几代人专心经商，如祁门的倪国树和许氏家族的许道善及其子永京，他们的事迹体现了徽商勤恳敬业的精神。
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