中国古代兵制概述真知堂说上古史：公元前1046甲子日的早上，当商都朝歌的人们一觉醒来，发现城外密密麻麻的都是军队。《史记》中司马迁说，周车300乘，虎贲3000人，甲士45000人，再加上八国联军。伐商的周军近10万。面对敌人，商纣王以70万人迎战。史称牧野之战。
当年纪渐长，再读这一篇的时候，笔者不仅产生了怀疑：那么，生产力水平低下的商末周初，两国真的能养这么多军队吗？牧野之战，双方到底出动了多少兵力呢？
战争，是随着母系氏族社会解体和父系氏族社会兴盛而来的，其最初的起因只有两个：粮食和妇女。
上古时代父系氏族公社晚期，为了争夺女子和粮食，部落之间产生了械斗。械斗规模扩大到部落联盟之间，就产生了战争。
有了战争，就需要士兵。兵士是如何得来的？这就是兵制。
我国古代的兵制，大约可分为六个阶段。
第一阶段：全民皆兵。遇到战争，部落里的男子拿得动兵器的都得上，有的部落没人，成年女子也得参战。这是上古时代的兵制，后来的辽，夏，金，元都是这种兵制，所以汉族王朝根本打不过人家。
第二阶段：选强为兵。从黄帝时候开始，就建立了专门的军队。军队是从部落里最强壮者中选出来的。专业的干仗者比没有训练过的农夫战斗力强很多。此时为选兵制。从尧舜禹时期开始到夏商时代，大多是这种兵制。
第三阶段：以士为兵。以侯为将。所谓士，是有自己土地和爵位的低级贵族，他们自备武器装备粮草战马，再带上自己的奴仆参战。所谓侯，就是大的领主，他下面有若干名为附庸的小领主（士）。春秋战国时期，列国都是这种兵制。
第四阶段：以农为兵。秦汉时期都是这种兵制，国家发给农民土地，战时征招农民为兵。
第五阶段：部曲和招募兵制。东汉末期战乱频繁，豪强地主于是私募流民为私人武装，是为部曲制。后来三国时期就都是募兵制。
第六阶段：府兵制。北朝采取复古的府兵制，兵农和一。国家分田给农民，战时农民自备武器参战。北魏到隋唐时期，都是府兵制。
唐亡以后，府兵制废。南北宋时期，宋朝采用的都是募兵制度。拿俸禄的士兵自然打不过全民皆兵，自备粮草军马武器的辽金蒙游牧民族。
综合来看，中国古代历朝历代，大抵上都是以上六种兵制之一。
黄帝是最早建立专业军队的部落联盟首领。
黄 帝最初的军队都来自自己的族人。他从部落里专门选拔了一支脱离农业生产的队伍进行训练，并依靠这支队伍南征北战。不过，当和蚩尤这样的大的军事部落联盟作战的时候，黄帝自身的军队不够，于是从其他部落征兵。
“黄帝乃征师诸侯。”《史记 五帝本纪》
尧舜禹时期和黄帝时期差不太远。史料记载，尧攻三苗。舜也派遣大禹攻三苗。此时的军队应该是部落里选出来的强壮男子。
大禹在带兵打仗过程中，有了自己的亲信。而大禹之子启，也应该是跟随大禹进行征战的武士，所以才有“大禹死后，夏启带领诸侯攻进冀都（陶寺），夺取政权建立夏朝”的后事。
“帝启，元年癸亥，帝即位于夏邑，大飨诸侯于钧台。诸侯从帝归于冀都。”《竹书纪年》
商朝建立之前的黄、唐、虞、夏之时，五帝之国已经形成了以部落中的勇者为兵源的半常备军制度。其他氏族部落可能尚未形成军队。
到夏晚期，商族首领天乙汤崛起，先后征服了韦国和顾国，又大败昆吾国。
最后商汤以70辆战车，6000人的军队伐夏。夏桀战败出逃，后被擒流放于南巢。
“殷汤良车七十乘，必死六千人。。。遂有夏。”《吕氏春秋 仲秋纪》
此时，商汤的军队规模已经不小了。他的部队里除了商部落里的本族人，应该还包括了被他征服的“葛、温、韦、顾”等部落降民。所以，此时商汤的军队里分为两类士兵，“众和庶”。
“格尔众庶，悉听朕言。”《尚书 汤誓》
众，就是有一定身份地位的商本族人。庶，则是被征服部落尚未完全融入商族的降族。
这和后世蒙古、女真等少数民族进攻中原时，军队分本族军，降族军是一样的性质。
此时商汤伐夏的军队，一多半是临时征招的。还处于半军事民主制半统帅制阶段。所以，军队里的众人有的不愿意出兵，想安心种庄稼。
“汝曰：‘我后不恤我众，舍我穑事，而割正夏。”《尚书 汤誓》
有的认为有夏部落的事情跟他们无关，不想出征。
“夏罪其如台？”《尚书 汤誓》
商汤还得做好大家的思想工作，恩威并施。不过，对于不听话的人，他则是以“杀你全家”为恐吓：
“尔不从誓言，予则孥戮汝，罔有攸赦。”《尚书 汤誓》
由此可见商汤此时的兵制，还属于原始社会全民皆兵，选兵于民的民兵制阶段。而降族则属于半强制性征发民兵的民兵制阶段。
此时，商汤军队尚未形成军、师、旅的概念。
到了商后期武丁王时期，我们从甲骨文卜辞中见到了不少征伐的记录。
卜辞记录中商朝一次出兵最多的为13000人。统帅为武丁之妻妇好。旅的概念出现了。
“登妇好三千，登旅万。呼伐羌。”《甲骨文卜辞》
此处征招妇好的部众3000人，说明此时已经出现了西周时代“以士为兵”的兵制。妇好就是受封于商王的大领主，所以要带领自己的3000人出征作战。
而旅的出现，则说明此时国家已经有了“平时为民，战时为兵”的半专业性质的半常备军。
妇好统帅的这13000人，其中3000人是妇好的私属，10000人是商朝的半常备军。这是目前所见甲骨文中殷商出兵人数最多的一次。
由于妇好是武丁王之妻，她统兵出战的性质相当于武丁御驾亲征。而武丁时期是商朝最强大的时期，因此：
整个商代，商朝国都朝歌附近能征招的军队数量不会超过30000人。其中朝歌最多20000人。
到了商末，商朝实力大减，商纣王临时能从朝歌征招二万人已经是极限了（朝歌人口必须得十万以上）。
以二万人对抗周武王的“周车三百五十乘”（一乘75兵，仆从25人）和仆从国八国之兵，首先从人数上就不占优势。
再加上临时征招之兵，实无法和周人久经战阵的精兵对抗，商纣王的惨败在情理之中。
西周的兵制搞清楚了商军的兵力，我们再研究一下西周的兵力。
西周建国之后，经历了殷王子武庚的三监之乱，于是设立了殷八师就地监视和镇压殷顽民。加上周朝本有的周六师，则西周初年有了十四个师的常备军。
那么，西周一个师到底多少人呢？比较流行的说法是2500人。
如果这个说法无误，那么，西周早期，周天子掌握的主要就是两支部队，一支周六师，15000人。一支成周八师，20000人。恰好和周武王伐纣时的“周车三百五十乘（35000）”人吻合！
看来，西周时期一个师，确实是2500人无误。
权威说法来自《周官》一书：
"凡制军，万有二千五百人为军。王六军，大国三军，次国二军，小国一军，军将皆命卿。二千有五百人为师，师帅皆中大夫。五百人为旅，旅帅皆下大夫。百人为卒，卒长皆上士。”《周官夏 大司马》
西周时期王就是周天子，是唯一的。按照此书的说法，周天子的常备军为六军，也就是72500人。
一个军有五个师，则周天子的军队为三十个师。这和史料记载的“周六师，成周八师”并不吻合。
《周官》又称《周礼》，是古代《三礼》（《仪礼》《礼记》《周官》）之一，学术界公认，此书编写于战国时期。
以战国时期的形势来分析，《周官》中的军制应该是问题不大的。但此时对于军师旅卒的规定却并不一定正确。以春秋时期楚国兵制为例，就可以看出其错误：
"我曲 楚 直，不可谓老。其君之戎分为二广，广有一卒，卒偏之两。”《左传宣公十二年》
按照《周官》的说法，一卒一百人，楚国的军队就仅有二百人，者无疑是不对的。
所以，以战国时期编撰的《周官》来判断西周早期的兵制是存在问题的。
说西周一师为2000人，主要有以下证据：
第一，《管子 小匡》中说，五人为伍，二百人为卒，二千人为旅，万人为军。《管子》的作者是管仲（前723-645年），他生活在春秋早期，反映的应该是春秋早期时的兵制。
联系到殷墟甲骨文卜辞中的“登旅万”，则殷商时代一旅2000人应当是可信的。这个旅和师，在东周早期应该是同义。也就是说，一师当为2000人。
第二，《周官 小司徒》中说，五人为伍，五伍为两，四两为卒，卒五为旅，五旅为师，五师为军。则一卒为100人，一旅为500人，2500人为一师，12500人为一军。明显和春秋早期不同。综合《左传》中楚国军为两广，一广有一卒的记载，则春秋战国时期“军，师，旅，卒”到底是多少人，发生了改变。故《小司徒》说法不适用于商和西周时期。
第三，东汉早期的《白虎通义 三军篇》说，“虽有万人，犹谦让，自以为不足，故复加二千人。”则一军为万人，一个师为2000人是肯定的。春秋时的《国语 齐语》也有“万人为一军”的说法，可见春秋时齐国一军也是一万人。
而商汤“以良车七十乘，必死六千人”伐夏，恰好是三个师的兵力。
第四，《逸周书克殷解》说灭商时有“周车三百五十乘”，并未言多少师。
由于古代车战必须得配置辎重，粮草等辅助部队，我们认为，古代军制中“一乘乃车上甲士三人，车下步兵七十二人，仆从二十五人”的说法大致是对的。只不过，这里的步兵数量有误，应该是七十七人，仆从二十人。也就是说，西周早期的师，沿用的是殷商旅的编制，一师2000人作战，仆从500人。
周车350乘，恰好就是14个师，也就是周六师和殷八师。
从殷商时期的一旅二千人，到西周时期一师二千人（加运输队五百人），再到春秋时期一军一万人，古代中国的军队规模越来越大。
战国时代，负责粮草，辎重的运输队人数也算到了军队里。所以才从商末周初时期的一（旅）师2000人，变成战国时期的师 2500人，旅500人。
西周灭商，出动倾国之兵，战车350乘，也就是十四个师，共计35000人。
每师2500人，战车25俩，战士（带甲之士）75人，徒兵（无甲胄）1925人，运输队500人。
而再往前4-500年，商汤伐夏，出动战车70乘，敢死6000人，也就是三个旅（师）的军队。这在当时应当是极为强大的一支军队了。夏桀当然打不过要逃。
综合近年来学者对河南偃师二里头夏遗址可容纳20000人居住的论断，我们大致可以认定：
夏商时代国家，并非后世想象中的那种泱泱大国。
灭夏时商汤的部众不会超过十万，灭商时周武王的部众最多也就是二三十万人而已！武王伐纣出兵三万五千，已经是倾国之兵了。
司马迁所谓的周国“戎车三百乘，虎贲三千人，甲士四万五千人。。。纣亦发兵七十万距武王。”的说法，纯属臆测。
周军三万五千人（含运输队七千人），共计十四个师，讨伐商纣王。纣王临时拼凑出不到二万人对抗周军，才是牧野之战的历史真相！