项羽，勇猛过人，被誉为是“羽之神勇，千古无二”，可谓是一个英雄人物。同时他也是兵家中“兵形势”的代表人物。
秦朝末年天下大乱，秦朝施行暴政严法，当时百姓苦不堪言，从而发生了农民起义和原六国贵族起义。其中项羽和其叔父项梁的反秦义军不断壮大，发展很快。
项梁死后，项羽就成了这支反秦义军的首要人物，并且项羽在巨鹿之战中，项羽大败秦军主力，不仅让秦朝无力再战，秦朝也因此名存实亡。而且项羽经此一战，也点定了项羽在诸侯间的霸主地位。
而秦朝在农民起义和贵族起义的打击下，最终秦朝走向了灭亡，项羽在秦朝灭亡的过程中，是作出很大贡献的。秦朝灭亡后，项羽虽然没有称帝，但是他却称为“西楚霸王”，实力和地位犹如皇帝。
同时他大封诸侯，刘邦此时被封为汉王。但因为项羽分封诸侯没有考虑原有诸侯的利益，此时他大封诸侯只是对诸侯实力经营重新组合。他对自己的心腹大力加封，而对不是自己的心腹则没有考虑他们的利益，所以很多诸侯对项羽很不满，为以后项羽的失败埋下了隐患。
后来汉王刘邦和项羽相争，开始的时候刘邦屡败于项羽，但是刘邦因为后方很稳定，所以很快就能东山再起。后刘邦又让韩信带兵，刘邦实力也有所增加。
到楚汉相争的最后，汉军对项羽重重包围，项羽兵败，项羽兵败后，本可过江，但是项羽却不愿过江，还是在乌江自刎了。
那项羽为何乌江自刎呢？
首先，垓下之战是项羽和刘邦的终极之战，项羽败了，这次一败很难东山再起。因为此战之后，项羽就算过江，刘邦也不会放过他。毕竟项羽对刘邦的威胁太大了。
项羽若过江，刘邦就会全天下的捉拿项羽，项羽只要有一点风吹草动就会被发现，何谈在东山再起呢，到时再被捉住，岂不又要受辱。
项羽虽然刚愎自用，但他认为他终究是个英雄，英雄又怎愿受辱呢！
其次，当初项羽带着江东子弟兵所向披靡，楚军也威震天下，江东子弟跟着他的时候还是好好的，但垓下之战后，江东子弟所剩无几，项羽和江东子弟不仅没有衣锦还乡，而且也没有得到天下，同时多数战死。
勇猛无比的西楚霸王，他觉得愧对江东父老，过江后又怎么面对江东父老呢！
其次，项羽虽然刚愎自用，但是他个人武力是很强的，他觉得自己是英雄，可在楚汉相争中，本来刘邦实力不如他，但是结局他却失败了。
作为西楚霸王项羽这样英雄人物，在那重重包围的情况下，只有战死的西楚霸王，没有逃走的西楚霸王。所以项羽会乌江自刎。