在电子线路中，噪声通常被定义为所有非目的信号的总称。最初，噪声被指代为导致收音机等设备产生噪声的电子信号，但随着理解的扩展，噪声的范畴也包括了影响视屏幕清晰度的电子信号，这些即使不直接产生声音，也被视为噪声。电路中的任何非目的信号，无论是否对电路造成实际影响，都可以被视为噪声，比如电源电压中的纹波或自激振荡，尽管它们可能引发交流声或电路错误，但在某些情况下并未产生这些后果，也被视作噪声的一部分。
干扰与噪声虽然相关，但两者有明确的区别。干扰通常是指由噪声引发的电路性能下降或异常行为，而非噪声本身。例如，某个频率的无线电信号对特定接收机来说是目的信号，但在其他接收机上则是干扰。在数字电路中，小的尖峰脉冲虽被视为噪声，但只要不干扰逻辑功能，就不会构成干扰。
当噪声电压达到足以影响电路正常运行的程度时，它被称为干扰电压。一个电路或器件能够承受的最大噪声电压而不失常，称为其抗干扰容限或抗扰度。虽然噪声难以完全消除，但通过降低噪声强度或提高电路抗扰度，可以防止噪声转化为干扰。
噪声即噪音。是一类引起人烦躁、或音量过强而危害人体健康的声音。 噪声通常是指那些难听的，令人厌烦的声音。噪音的波形是杂乱无章的。 从环境保护的角度看，凡是影响人们正常学习、工作和休息的声音，凡是人们在某些场合“不需要的声音”，都属于噪声。