根本原因：
清政府长期的愚民政策导致国民素质极端低下，国民普遍缺乏国家意识，缺乏对国家财产的保护意识。
1、
圆明园的毁灭是祖国文化史上不可估量的损失，也是世界文化史上不可估量的损失。圆明园在
北京西北郊，是一座举世闻名的皇家园林。它由圆明园、万春园和长春园组成，所以也叫圆明三园。此外，还有许多小园，分布在圆明园东、西、南三面，众星拱月般环绕在圆明园周围。
2、圆明园不但建筑宏伟，还收藏着最珍贵的历史文物。上自先秦时代的青铜礼器，下至唐、宋、元、明、清历代的名人书画和各种奇珍异宝。所以，它又是当时世界上最大的博物馆、艺术馆。
3、1860年10月6日，英法联军侵入北京，闯进圆明园。英法联军把园内凡是能拿走的东西，统统掠走；拿不动的，就用大车或牲口搬运；实在运不走的，就任意破坏、毁掉。为了销毁罪证，10月18日和19日，三千多名侵略者奉命在园内放火。
大火连烧三天三夜，烟云笼罩了整个
北京城。我国这一园林艺术的瑰宝、建筑艺术的精华，就这样化成了一片灰烬。