《西游记》中的无字经书情节是为了讽刺那些认为只有得到有字经书才能成佛的人。虽然唐僧当时也以为自己要的是有字经书,但是唐僧只是还未顿悟佛祖的意思,他以为自己来到西天取经就是为了那一箱子经书,事实上佛祖不仅仅是要给他经书,还是要给他一次历练,让他在取经路上懂得佛的真正含义。
在《西游记》中,唐僧师徒终于来到了西天净土,拿到了经书,却发现是无字的。当时,保管经书的两位灵者向唐僧师徒讨要一些“小费”,然而穷得叮当响的唐僧师徒哪里有这种“身外之物”呢?袈裟和金钵他又不愿意给,于是便没有给,两位使者便故意拿了无字经书给唐僧师徒,后来唐僧师徒才知道经书没有字,还跑去找佛祖评理。
很显然,保管经书的两位灵者并不知道有字经书和无字经书对唐僧的区别,唐僧师徒也不知道。佛祖知道后并没有震怒,然而是认为此事并无不妥,唐僧一脸疑惑,佛祖则是笑着看着他们师徒四人。
唐僧师徒是为了取真经没错,可是真经的意义是什么呢?是为了唐僧成佛,而佛祖知道成佛之道不是经书,而是那一条漫长的取经道路。唐僧一时不明白佛祖用意很正常,而那两位灵者则是以为给唐僧无字经书便能阻挠他成佛,那可大错特错了。
唐僧经过九九八十一难,慢慢懂得了人间疾苦,也学会了分辨善恶是非,学会了宽容和谅解,这才是成佛要学会的东西,而不是那些冷冰冰的经书。
因此,《西游记》中的无字经书情节其实就是为了讽刺那些“形式主义者”。