fortran语言中可通过定义子程序从而返回一系列变量值，而c语言的函数一般只能返回一个变量值。
Fortran语言的最大特性是接近数学公式的自然描述，在计算机里具有很高的执行效率。易学，语法严谨。可以直接对矩阵和复数进行运算，这一点类似MATLAB。自诞生以来广泛地应用于数值计算领域，积累了大量高效而可靠的源程序。很多专用的大型数值运算计算机针对Fortran做了优化。广泛地应用于并行计算和高性能计算领域。
C语言是一个有结构化程序设计、具有变量作用域（variable scope）以及递归功能的过程式语言。C语言传递参数均是以值传递（pass by value），另外也可以传递指针（a pointer passed by value）。不同的变量类型可以用结构体（struct）组合在一起。只有32个保留字（reserved keywords），使变量、函数命名有更多弹性。部份的变量类型可以转换，例如整型和字符型变量。通过指针（pointer），C语言可以容易的对存储器进行低级控制。预编译处理（preprocessor）让C语言的编译更具有弹性。
如果你今后想从事的是软件工程师的工作，做专业的软件开发，那么毫无疑问应该学习C语言。
但如果仅仅是为了你自己的本专业中相关场合的计算问题，可以考虑学习fortran语言，它的计算能力要强于其他编程语言（因为这是专门为科学计算而发明的语言），但通用性很有限，并不适合做其他工作。