1980年，李宗盛进入乐坛先是作为“木吉他合唱团”的成员加入宝丽金唱片公司，出品《木吉他作品全集》。
1982年，李宗盛获第3届歌手金韵奖正式进入唱片界。制作郑怡《小雨来的正是时候》(台湾百佳唱片)。
1984年，李宗盛第1次做电影配乐《在那河畔青草青》，制作薛岳《摇滚舞台》专辑(台湾百佳唱片)。
1985年，李宗盛在“拍谱唱片”适逢滚石制作人吴政德推荐，为当时颇负盛名的潘越云写曲，就这样因缘机会签约于滚石唱片公司进入了滚石。与张艾嘉合演“最想念的季节”担任男主角。3月，制作张艾嘉《忙与盲》(台湾百佳唱片)。
1986年1月，李宗盛出版首张个人专辑《生命中的精灵》，《开场白》是其中的第一首歌。这张唱片灌注了他毕生累积的所有生命经验，每首歌都是一个小小的世界，简练浅白的歌词背后，是一则则暗潮汹涌、五味杂陈的故事。此外，当时还默默无名的童安格，也在《没有人知道》一曲担任合音天使。同年，制作潘越云《旧爱新欢》(台湾百佳唱片)，出演电影《心锁》。1988年，李宗盛主持警广电台节目《各说各话》，主持华视电视节目《综艺第一线》。出任滚石国际音乐股份有限公司副总经理，开始更直接参与唱片市场指导谋略。7月，制作潘越云《情字这条路》专辑(台湾百佳唱片) 。
1987年，李宗盛出演电影《天蹦地裂》后改名为《灵芝异形》，制作周华健首张个人专辑《心的方向》(台湾百佳唱片) 。
1989年1月，李宗盛出版《李宗盛作品集》。很多人都以为李宗盛是个天才型的音乐顽童，事实上他自认才气有限，努力十足。很多人都知道李宗盛风趣幽默，爱说笑话，事实上他是个严谨自律，经常忧虑的创作者。此张专
1990年，李宗盛写了一首《我是一只小小鸟》给好友赵传，与其他制作人共同制作林强第一张专辑《向前走》(台湾百佳唱片)，并获金曲奖最佳演唱专辑制作人奖。辑收集了李宗盛1984年至1989年之间所作的名曲。《和自己赛跑的人》取材他的音乐伙伴张培仁，是李宗盛自认最满意的一首创作。他并有感而发认为歌坛上动听的歌很多，深刻的却很少，并以此首歌与工作伙伴们共勉。《忙与盲》最初收入在张爱嘉同名专辑。主持警广电台节目(私人频道)。同年，制作完成陈淑桦专辑《跟你说听你说》又名《梦醒时分》(台湾百佳唱片)，在市场上成功的奠定了陈淑桦都会女子的形象，至今亦无人取代。此张专辑当时销售量首次突破百万张，成为华语流行乐坛新纪录，成为李宗盛也跃为金牌制作人的头衔，事业直达高峰。
1991年，李宗盛的《凡人歌》出笼。李宗盛担任电影《莎莎嘉嘉站起来》配乐工作，并以此作品入围香港电影金像奖最佳电影音乐奖。电影巨星成龙初试啼声，李宗盛为成龙制作专辑《第一次》，亚洲销量破200万，全能音乐人李宗盛再次被卷入港台艺人争相邀约写歌制作。
1992年，李宗盛主持中广电台节目“音乐人”。制作张艾嘉《爱的代价》专辑(台湾百佳唱片)。率领滚石天王天后陈淑桦，周华健，赵传首次赴北京，上海举办演唱会。同时为应陈凯歌导演的邀约为电影《霸王别姬》创作主题曲《当爱已成往事》。9月，李宗盛出版《希望》，10月，李宗盛和香港音乐人卢冠廷出版《我们就是这样》，收入《如风往事》、《希望》以及上述2曲的演奏版。 同年，李宗盛与林强合唱《只要为你活一天》的电影主题曲《台北孤儿》，第一次正式演唱台语歌曲。经典励志歌曲《真心英雄》出炉。同年为张信哲制作《心事》专辑，主打歌为《爱如潮水》。
1993年8月，李宗盛《鬼迷心窍》获新加坡第一届醉心金曲奖最佳作词奖。同年获台湾传播界知名权威人士评选为1994年，李宗盛主持的中广电台节目“音乐人”获得第29届广播金钟奖“综艺节目奖”。1月18日，李宗盛举行3场“我们都爱李宗盛”。第1阶段暂别歌坛演唱会。2月14日，李宗盛举行“李宗盛十年回顾”，第2阶段暂别歌坛演唱会。2月，李宗盛结束了他在台北的最后一场告别演唱会，开始了《不舍》的录制工作。6月，李宗盛出版《李宗盛的音乐旅程不舍》。
1996年1月，李宗盛出版《李宗盛超重量级大全集》，制作《夜太黑》等专辑。
1997年12月，李宗盛出版《李宗盛24K黄金精选》。
1998年2月22日，李宗盛制作《每个女人》等专辑。
1999年1月，李宗盛出版《作品李宗盛》，制作梁静茹，莫文蔚，李玟等歌手专辑。
2000年，李宗盛为张信哲制作《信仰》专辑，为梁静茹制作《勇气》专辑，为莫文蔚制作《十二楼的莫文蔚》专辑，并获得金曲奖最佳制作人奖。
2002年，李宗盛参与制作刘若英《Love And The City》专辑。
2003年，李宗盛为梁静茹制作《美丽人生》专辑，为周华健制作《忘忧草》专辑。获得第二届音乐风云榜最佳制作人奖和杰出贡献奖。
2004年，开启Lee Guitars工厂，立志打造华人手工吉他第一品牌。
2005年，为纪念中国电影诞生100周年，国家广电总局电影频道节目中心（CCTV-6）发起音乐剧《电影之歌》，李宗盛担任《电影之歌》音乐总监，总制作人，词曲创作人。
2006年，李宗盛建立Acoustic House音乐演出咖啡馆，同时开启《理性与感性作品音乐会》巡演（台北站，深圳站，香港站，上海站）。
2007年，李宗盛开启《理性与感性作品音乐会》巡演上海站、马来西亚站。
2008年，李宗盛开启《理性与感性作品音乐会》南京站、广州站，获第8届光线音乐风云榜获得终身成就奖。
2009年至2010年，李宗盛获得中国原创音乐榜最高音乐成就奖，并与罗大佑、周华健、张震岳组成纵贯线乐团，并举行世界巡回演唱会。发行《北上列车》、《南下专线》两张EP。《给自己的歌》出炉，收录在《南下专线》中。
2011年，李宗盛的《给自己的歌》获得第22界金曲奖最佳作词、最佳作曲、最佳歌曲三项大奖。李宗盛为杨宗纬制作《原色》专辑。李宗盛举办第一届李吉他校园创作大赛。
2012年，李宗盛举办第二届李吉他校园创作大赛，担任东方卫视《顶级厨师》评委。
2013年，李宗盛的单曲《山丘》发行，并举行“既然青春留不住”大型个人巡回演唱会。9月28日，于小巨蛋开启巡演首站，暂定台北、北京、上海、广州、新加坡等场次。
2014年12月27日与28日，在台北小巨蛋返场首演“还是做个大叔好！”演唱会。
2015年1月1日，参加2015年江苏卫视新年演唱会。
2016年1月16日，李宗盛参加莫文蔚上海演唱会。4月4日，为刘天健在台北举办的“永远的老男孩”追思音乐会，李宗盛到场致意并演唱歌曲。11月18日，发行“山丘Live Tour”演唱会实录专辑《既然青春留不住，还是做个大叔好》。