在墨西哥湾、红海、地中海和黑海，甚至在南极大陆架地区，都有一些界面清晰可见的海底湖泊和海水。这些海底湖泊的通称是——盐卤池。它们通常位于500米以下的海底，大多数分布在海平面以下1000-3000米。湖水和海水不能混合的原因如下：
如果你无法想象脑海中被海水包围的湖泊，请想象一杯鸡尾酒。简而言之，鸡尾酒是通过混合各种葡萄酒并添加各种配料制成的。制作一款颜色分层明显的成功鸡尾酒的关键是先将高密度的液体倒入杯中，然后根据密度从大到小依次倒入葡萄酒，这样每一层的颜色就不会混合在一起，就可以制作出完美的彩虹鸡尾酒。像鸡尾酒原理一样，盐水池的密度比海水的密度高得多，所以它与海水分离，成为海底独特的水体。当然，盐卤池的存在也与它形成的时间有关(对应于鸡尾酒制备中的高密度灌注)。
盐卤池的最大特点，就像它的名字一样，是它极高的盐浓度，可以达到海水的3~5倍。由于盐的浓度很高，湖水的密度比海水的密度高得多，海水可以提供很大的浮力，所以重物也可以漂浮在湖面上而不下沉。这里的“盐”导致了亿万年前盐水池形成的最初原因。
在古代中生代侏罗纪时期，是恐龙霸主统治这片土地的全盛时期。当时，墨西哥湾仍然是一个孤立的浅海地区，海水蒸发在这个地区沉积了高达8000米厚的盐层。当墨西哥湾再次与海洋相连时，海水充满了墨西哥湾，海平面也在上升。海水流入时，盐层由于覆盖其上的沉积物而得以保存。此外，海水带来的新沉积物越来越多地覆盖其表面。当盐层被沉重的沉积物压得喘不过气来时，盐层的结构就会扭曲变形，导致盐的移动。通常，盐的运动使盐层挤入上层沉积物，形成盐丘或突破沉积物的束缚流溢出，同时也使沉积物不断下沉。然而，当溢出的盐与海水接触时，会形成一个高盐水体，即盐水池。
目前，我们对盐卤池的一些原理有了一点清晰的认识，但实际上，目前对盐卤池的研究很少，所有未知的谜团都需要等待科学家来解决。