害怕和别人不一样
我们经常说，人是社会化的。但是很多人都不知道社会化究竟意味着什么，其实社会化的一个重要特征就是，群体会提供无形的规范，这些规范又反过来指导着人。
很多时候，这些规范为人们提供了标准，当我们把自己当作被注意的客体（自我知觉self-awareness），我们一般会按照标准来调整自己，因为这些标准的达到意味着某个群体的归属。而这些标准没有达到，则会遭到群体的排斥。在很多校园霸凌（bully）中，受害者往往具备了与群体不同的特点，比别人长得胖了一些，比别人长得漂亮了一些，甚至只是考试没有作弊。
因为这些标准，才构成了群体，因为某种一样，我才能成为群体的一份子。所以，我们害怕的不是和别人不一样，而是群体标准下的不一样。一个党员不害怕自己的腰围与其他党员不同，而害怕入党申请书的中心思想与别人不一样，因为这个才是你成为党员的必要条件。
根据埃里克森的自我发展阶段理论，归属感的需求在青年时期较为强烈，我们需要通过融入群体来获得安全感和自我认同，文化不同造成的表现可能不一致，但动机差距不大，比如参演话剧，参加篮球队。
当人们归属感的需求并不强烈也没有巨大的外界动机，或者有着更高的普遍标准（比如，我们不应该作弊），或者并不认同群体。一方面，这些原因本身就会为特立独行提供动机，即我不害怕与你们不一样；另一方面，这也表明，这些内在自我意识（internal self-awareness）更多，也可以称为private self-consciousness更高的人，会更注重自己的内部特征和感受，对和别人一样还是不一样不是特别注重。
同时，从众也是一种这样的现象。原因有两点，一是采取被群体所认同的观点和行为，可以避免被排斥和孤立；二是正确性模糊的情况下，需要依靠大多数人来避免错误，体现为一种认知行为，也减小了一个人承担代价的风险，体现为最小成本原则。
害怕与别人一样
很多动物在求偶的时候，会手舞足蹈，甚至用光鲜亮丽的外表来替代保护色，很容易想到它们为什么要这么做，这样有更大的概率吸引到异性来完成交配。而且也很容易想到，这种行为带来的生存价值比维持自己的保护色，或者与群体保持一致的生存价值更大。
事实上，处在竞争环境下，我们会倾向于表现自己，而不是淹没在集体。为了有限的资源，人们不仅是害怕自己真的和别人一样，而且还害怕自己表现的和别人一样，同样的，这种竞争条件下的“一样”也有着限定，是用来区分自己和他人来获得优势，而“一样”则会付出代价，而不会有心理收益。比如，一个应聘者面对问题结结巴巴，另一个应聘者就不希望和他一样。那么，反过来呢？
具体的来说，即使在某些方面我们与群体成员保持一致（害怕与别人不一样），在另外一些方面我们与群体成员也一定要有所不同（害怕与别人一样），因为不仅有群体之间的竞争，也有群体内部的竞争。竞争的情景千千万万，追求异性，选拔性考试，奖学金，公司业绩，参演话剧中的不同角色，竞争使得我们害怕与别人一样，而我们害怕与别人一样的心理也几乎是由于潜在的竞争心态所引发，只是这种心理不一定会被意识到。
基于以上两点，我们不难理解，不仅我们有时候会害怕和别人一样（或者不一样），侧重于知觉情境，而且我们会害怕和别人具备某些相同点（不同点），侧重于知觉特征的不同方面。
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