皇宫大门的门钉用来提防敌人用火攻城，所以在涿弋上涂满了泥，起防火作用。
门钉有几个作用，一个是装饰，一个是代表等级，一个是起加固作用。
最早的门钉只起加固门板的作用。由于一扇大门往往要由若干块板子拼起来，时间一久容易散开。为了避免散落，就在门板里头穿上带，又怕带不结实，于是再用门钉加固。后来门钉做得越来越整齐，横竖成行，钉子的数目也就成了等级的标志了。
门钉的种类
门钉按质地分为铁质、铜质、木质、石质四种。铁质门钉一般使用在早期寺庙建筑的板门上，以唐、宋时期居多；铜质门钉则大量使用于明清时期，并且在铜上馏金，显出金黄色，与朱门颜色相匹配；清晚期偶尔也有木质门钉出现，用圆木旋出钉形，涂上黄色，一般体量较小，用在一些不太重要的小门上。
除此之外，还有一种石乳钉，用于地下墓室石门上。陵寝的地宫，木材容易糟朽，因而地下的墓门多用石材制成，石乳钉是在石门上剔凿雕刻而出成钉形，偶尔也发现有用沙石掺和而豁成的门钉。有的时候，为显其高贵地位，还在石乳钉上涂以金。现考古发掘证明，唐代曾有绿褐色门钉。辽代有黑彩色门钉。
门钉按形状分为圆形和花瓣型两种。圆形门钉从纵刨面看，底部较粗，头部较细，中间偏下有一个二道台,较具有阳刚之气；花瓣型门钉亦有一个二道台，上部则有五瓣、六瓣、八瓣之分，莲花瓣状金锤，似女人的乳房，较具阴柔之精美。
门钉的钉和帽分开制作，然后再用铅锡把二者浇铸在一起，形成一个整体直接使用。
门钉是古建筑大门的一种重要装饰，亦多用于宝榻大门。金光灿灿的门钉，钉在朱漆大门之上，既壮观瞻，又保坚固。一般安装使用在位于城门、宫门、院门、券洞门位置的板门上。
门钉的数量和排列，在清朝以前未有规定。清朝则对门钉的使用有一定之规。
皇家建筑，每扇门的门钉是横九路、竖九路，一共是九九八十一个钉。九是阳数之极，是阳数里最大的，象征帝王最高的地位。因为帝王庙是供奉历代帝王的，所以也用九路门钉。
门钉分析：
门钉由历史上的功能性构件演变而来，它最初的设计专门为实用，源于古代城门门扇防火攻的措施之一，是固定涂抹门扇的泥土用的。
在城门上使用门钉，最早出现于隋唐时期。当初是出于构造的需要，在木板和穿带部位，钉上铁钉以防止门板松散。
但由于铁钉钉帽露在门表面有碍观瞻，为美观起见，人们将钉帽打造成泡头形状，于是，就兼有了装饰功能。门钉纵横皆成寿，圆圆体量的凸起与厚重的门扇正相称，足以壮观瞻。
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门钉的数量和排列，在清朝以前未有规定。清朝则对门钉的使用有一定之规。
皇家建筑，每扇门的门钉是横九路、竖九路，一共是九九八十一个钉。九是阳数之极，是阳数里最大的，象征帝王最高的地位。因为帝王庙是供奉历代帝王的，所以也用九路门钉。
可能许多去过故宫的人都会一眼就看到故宫大门上的那些门钉，相比故宫里面的一些雄伟建筑，其实上面的门钉并没有太多起眼的地方。但就是这些排列整齐而又大小一致的门钉其实背后是暗藏着玄机，整体来讲有三个说法，当然它们也绝不是摆设那么简单。
第一次就是根据木门的质地来讲的，当时的故宫门都特别的大而且十分的厚重，木板与木板之间在处理的时候就显得比较重要而且很难解决。为了增加大门木板的牢固，使门板不容易撑开，所以在拼板做门的时候就做了门钉在上面，这样一来就可以很好的解决掉大门拼接出来时的牢固度。
最早这种门钉在隋唐的时候就出现了，而且门钉绝不是简单的扣在上面，古人讲究的说法是长二寸，见一寸，也就是说门钉都是嵌入到了门板里一寸的厚度。而且它所用的材料一般都是铜制的，这样比铁制的门钉不容易生锈。
而第二种用途就是在古代可以提防敌人进攻时的强烈撞击，并且很好的起到了防火攻城的效果。如果是敌人用火攻，那在门板上涂满不易燃的材，这时候门钉就起到了很好的牢固效果，让这些涂料很好的附着在上面。
当门钉发展到了清朝，门钉的作用就不再是用于战争了，更多的是用把它赋予了一种封建迷信的规矩之中。最大的就是九九八十一颗钉，九是阳数就代表着帝王的最高地位。而王府的门则是63颗，公侯的是49颗。对于平常老百姓来讲，那就是一个也没有，称之为白丁。
有些地主级别的会有一排单独的门钉，也是意味着其地位在当地高人一等的意思。而对于这些门钉有着不同的野史说法，比如门钉就代表着多子多福的意思，外面的门钉可以摸，但故宫的门钉不能乱摸，会乱了帝王家的阳寿。
总之信则有不信则无，其实站在门钉的本身含意上来讲，在清朝更多的是代表着一种权力的象征。再远一点的作用就是在战争之中得到体现，小小的门钉还有着很多的作用，不得不佩服古人的智慧与想法