徐渭生于公元1521年。去世于公元1593年，字文清，后改字文长，号天池山人，浙江绍兴山阴人。徐渭是历史上著名的诗人、画家、书法家、军事家、戏曲家、民间文学家、酒徒、狂禅居士、青藤道士、旅行家、历史学家，是明代的大才子。
他在许多方面都表相出了极高的才能，开创先锋，对后世人皆有极大的影响，是一个全才之人。与解缙、杨慎并称“明代三大才子”。梅客生曾写信给徐渭说：“「文长吾老友，病奇于人，人奇于诗。”
清代著名画家郑板桥，因为太过追崇徐渭，专门刻有一方印信，自称“青藤门下走狗”。而近代画家郑板桥也说：“青藤、雪个、大涤子之画，能横涂纵抹，余心极服之，恨不生前三百年，为诸君磨墨理纸。诸君不纳，余于门之外，饿而不去，亦快事故。”
吴昌硕云：“青藤画中圣，书法逾鲁公。”徐渭的书房超越了时代，开创开启引领“尚态”书风，袁宏道赞其：“”予不能书，而谬谓文长书决在王雅宜、文征仲之上，不论书法而论书神，先生者诚八法之散圣，字林之侠客矣!徐渭是一个极具爱国色彩的人。
他有极强的事业心和迫切的报国热情，可惜的是天意弄人，徐渭再如何渴望入仕为官，报国报民，最终却连考八次科举不中，最高只得了个举人功名。一个从小就表现出了极高的天赋，在各方面都颇有建树的人，竟然连进士都考不中，这是为什么呢?
要解释这样一个问题，首先我们要了解当时的科举考试制度。随着时代的发展，封建制度对人们的限制禁锢越发严苛，其中最为骇人的便是思想禁锢。科举制度原本还是起于隋朝，用来选拔可用人才的制度，最开始并没有那么多条条框框，只要能让考官觉得你有治国之才便可。
但是科举制度发展到明清之时，演化成了八股取仕的地步。什么是八股文?八股文指的是一种固定文体，包括：破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股八部分组成，题目一律出自四书五经中的原文。