这句话为
孔子所提倡的一种读书及
学习方法。指的是一味读书而不思考，就会因为不能深刻理解书本的意义而不能合理有效利用书本的知识，甚至会陷入迷茫。而如果一味空想而不去进行实实在在地学习和钻研，则终究是沙上建塔，一无所得。告诫我们只有把学习和思考结合起来，才能学到切实有用的知识，否则就会收效甚微。“学而不思则罔,思而不学则殆”是我国伟大的教育家孔子在教学实践过程中总结出的一条行之有效的
教学方法,它体现了学思行相结合的
辩证法思想.“学而不思则罔,思而不学则殆”的含义有这样两个方面：一方面,如果只是读书记诵一些知识,而不通过思考加以消化,这只能是抽象的理解,抓不住事物要领,分不清是非；另一方面,如果只是左思右想,而不通过读书学习以吸收实际知识,那也会心中疑惑,不能解决问题.
可见,单纯的学习或单纯的思考都存在片面性.在学习过程中必先掌握丰富的知识材料作为依据,才可能凭借这些材料进行有效的思考.因此,在学与思两者关系中,学习居先,它是基础,是主要方面.在有了知识材料的条件下,需要进一步思考,才能使认识深入和提高,抓住事物的本质.