“太震撼了，我可以公开地表态，《废都》绝对是中国当代文学的一个高度，它的镜鉴意义对这个社会太重要了！”在纪录片《废都》的审定观片会上，著名文学评论家、茅盾文学奖评委李星如此表示。
《废都》纪录片从策划、拍摄到成片，历时三年之久，主创团队为西安建筑科技大学贾平凹文学艺术馆。制片人木南自1995年开始记录和收集了贾平凹大量影像资料，本片的导演则是中国纪录片学术委员会委员叶朗，为让影片更具表现说服力，制作团队反复推敲，数易其稿，有时为了获取国外《废都》最真实的现状，甚至还要远赴日本等地实地走访。 《废都》的创作时期，正是贾平凹人生中最低落的一段时期，父亲的离世、身体的病变、婚姻的解体让他内心极度焦灼。而社会转型期间，人们的集体迷茫更是和作家的心境契合在了一起，于是，被称为“奇书”的《废都》问世了。纪录片从小说《废都》的问世讲起，讲述了《废都》的创作过程，还有问世后产生的巨大影响，回顾了当年此书洛阳纸贵、好评如潮的局面。但很快小说就因思想超前、性描写直白大胆等问题遭到外界诟病。片中还揭秘了《废都》被批后，贾平凹“失踪”那段时间，作家的心路和生活状态。此外，纪录片还详细解读了《废都》重新出版的过程，从《废都》一本书，折射出社会大的文化生态和社会变迁，时代思想的变迁，可以说纪录片全方位记录了《废都》问世20年来中国文学乃至中国社会的发展。
整部纪录片没有一句解说词，摄制组采访了几十位评论家、作家、诗人、编辑、社会学家等，在中间穿插了著名播音艺术家张家声朗诵的《废都》片段。片中不仅有陕西知名作家评论家的评述，编导还采访了李敬泽、雷达等在京的评论家，还有李承鹏、蒋方舟等对《废都》记忆犹新的年轻人。对于《废都》中对知识分子堕落沉沦和性的描写，纪录片都通过专家阐述，进行了详细的解读和剖析。 曾执导《大寨纪实》《我眼中的毛泽东》等知名纪录片的青年导演叶朗是纪录片《废都》的导演，他说自己对于这样一部纪录片感到“如履薄冰，诚惶诚恐”，“因为即使过去了20年，经历了那么多沉浮，《废都》这样一部作品依然敏感。我们为什么要拍这样一部纪录片？虽然过去了20年，当下的中国也发生了翻天覆地的变化，但这种变化又和20年前有着千丝万缕的联系。我们拍摄这样一部纪录片，其实也是为了回顾20年来社会伦理的变迁。”
如同《废都》当时的超前思想和对社会的深刻剖析一样，纪录片《废都》即使在现时代看来，也显得思想超前。叶朗说，他们尝试在片中解读《废都》这本小说和作家本人的关系，这部作品和20年文学生态的关系，解读这本书折射的精神状态，社会转型时期人们心灵的迷茫，还有对未来的展望，“所以纪录片至少改了十次稿子！”
