第2次世界大战期间，侵略中国、横扫东南亚，最终与美国在太平洋战场爆发激烈战争的日本，为了实现其侵略扩张的野心，再次展露了其嗜赌成性的本性。再次赌国运的日本，为了赢得这次举国家之力的赌博，几乎动员了日本全国所有的青壮年男子。因此，巅峰时期日本军队总数超过千万，哪怕是1945年穷途末路被迫投降之时，日本依然拥有700万大军。
如此规模的军队，当然也会有相应的编制以方便统帅。当然，由于日本独特而奇葩的理念，日本与世界绝大多数国家的军队编制都不同。包括中国在内，世界上多数国家军队的编制为军、师、旅、团、营，而日本则结合了其历史上的军队叫法，别出心裁的整出了师团、旅团、联队、大队、中队、小队这样的编制。当然，为了适应现代化战争的需求，日本还是学习西方列强，最初日军的师团编制是仿照德国师的编制。随着战争形势的变化和实际需求，日本的师团开始出现了许多变化，以我们最熟悉的全面抗战期间为例。
全面抗战爆发之后，为了适应战争的需求，日本的师团出现了4种等级，分别为甲、乙、丙、丁。毫无疑问，甲种师团当然是4种师团中级别最高的一级。甲种师团，又被称为挽马师团，每个师团辖有两个旅团，而每个旅团又辖有两个联队。日军从明治维新以来，最先成立的17个常设师团，也就是日军的常备军，都是甲种师团。作为甲种师团，除了辖有的4个步兵联队之外，还有工兵、骑兵、炮兵、辎重四个联队，因此，每个甲种师团辖有8个联队，再加上师团部、旅团部和非战斗人员，一个师团高达28,000余人。
如此规模的人数，已经与当时国民政府嫡系中央军的一个满编制军人数相差无几。日本甲种师团的师团长，自然也与中国军队军长的级别一致。这从军衔上也能够看出来，日军甲种师团师团长绝大多数为中将军衔，而国民党军队中的军长也多数为中将。而也被称为驮马师团的乙种师团，级别要低甲种师团一等，它与甲种师团的最大区别在于机动力量的差别，而这种机动力量主要在于马匹的不足。
因此，乙种师团并没能辖有有一个骑兵联队，而是只拥有一个骑兵大队，一个乙种师团的人数约在24,000余人。这样的规模，虽然人数略少于中央军的一个军人数，但是日军的武器装备更为齐全，尤其是重型装备远超中央军，再加上日本更为残酷和严密的训练，日军乙种师团的师团长依然可比拟中央军军长。
而日军的丙种师团，则主要由日军的混成旅团扩编而成，下辖只有5个联队，人数约在15,000余人。这样的人数，比之满编高达3万的中央军甲种军来说，的确不足。但是，满编3万余人的中央军在国民党军队中其实极少，只有少数最精锐、最被信任的军队才有如此人数，大多数国民党军一级的编制只有1万余人。
而在国民党人数最多、编制也最多的杂牌军中，有的一个军甚至只有3000多人，好一点儿的军甚至集团军才拥有1万多人。因此，日军的丙种师团师团长大约相当于国民党主力师的师长，或杂牌军的军长一级。
日军的丁种师团情况乙丙种师团类似，丁种师团辖有三个步兵联队，加上其他几个大队或中队的兵种，总人数约有11,000余人。这样的人数，堪堪与国民党中央军主力师的人数相同，因此，日军丁种师团师团长的级别大约相当于国民党中央军主力是的师长。
关于这个问题，其实日军师团在抗日战争当中，有过两次大规模的变动和改革，所以并不好区分。但不管在变动前还是在变动后，日军师团长的军衔为中将，这个都是永远不会变得。暂且先来说一说日军变动后的情况，那时候日军因为被八路军和新四军日军同时从正面以及敌后两个战场展开作战，所以不得不改变原有的师团编制，制定出了一个新的师团要求，他们将每一个师团分为甲、乙、丙、丁四个等级，而这个等级也向对应了每个师团的总体实力和人数。
首先，日军的甲级师团，一般甲包括了两个旅团级师团以及4个步兵联队，这个数量加起来的话，就差不多有接近3万个人，其中还包括有非战斗人员等等。与之相比的话，王耀武在担任74军军长的时候，其军队数量比起甲级师团要更加的多，但是这两个职位在当时的地位是相同的。其次，日军的乙级师团，比起甲级师团的话，这个师团相对而言其军队规模就要差些了，他们只有一大群的骑兵大队，如果说将全员，其中包括了非战斗人员全部加起来的话，也一共只有24,000多人。
而与之相比的话，当时国军的第五军200师，全部加起来也一共是25,000人，当时的师长杜聿明也只有中将的军衔，所以，他就跟日军乙级师团长职位相当。日军的丙级师团，他的规模比起前二者来说会更加小，总兵力加起来包括非战斗人员也一共只有15,000人。他们的兵种则更少，总共只有三个步兵连和一个工兵连以及一个炮兵连。这个规模的兵员数量，我们可以拿国军荣誉第1师的13,500人来与之相比较。
包括非战斗人员的话，他们加起来也一共只有11000人，这个数字和方先觉的预备十师一模一样，只不过当时的方先觉仅仅只是一个少将。
综上所述，日军的所有的师团部包括甲乙丙丁这4个级别，我们中国能与之相比的最低也只能是师级的力量，还不包括战斗力上的差距，单单是在人数规模上的比较。
所以，关于“日军的师团长相当于我军的什么职位？”的这个问题，能够给出的答案只有一个，那就是国军的师长。
日本的师团分为甲、乙、丙、丁四类师团，其中甲类师团和乙类师团的兵力，大致相当于我国抗战时期中央军一个军的兵力。其他两类师团的人数，大致相当于抗战时期杂牌军一个军的兵力。日本的军衔体系和编制体系都十分特殊，日本军队以师团为单位计算，师团的下面设置有旅团，旅团的下面设置有联队，联队的下面设置有大队，大队的下面有中队，中队的下面有小队。
虽然从编制上来看，日本的师团——旅团——联队——大队——中队——小队的编队，能够对应我国师——旅——团——营——连——排的编制。但是从人数上对比来看，日本一个大队的兵力就在1000人左右，几乎相当于一个团的编制，日本一个旅团的兵力有8000人左右，相当于抗战时期一个师的编制。因为编制人数上的差异，笔者认为日本的师团长，应该对应我国抗战时期的军长，而不是对应我国抗战时期的师长。
日本的甲类师团兵力能够达到28000人，乙类师团的兵力能够达到24000人。由于抗战前期日本的甲类师团和乙类师团都是满编，而国军的很多部队都面临着缺员的问题，因此在抗战前期出现过一个日军师团，打垮国军几个军的尴尬战绩。其实按照抗战前期的编制规定，日本的甲类师团和乙类师团，已经属于军的编制，再加上国军的编制缺员，日军占据了装备优势，出现这样的尴尬战绩也十分正常。
日本的丙类师团和丁类师团都属于二战后期扩建的师团，这两类师团的人数都在1万人—2万人之间，战斗力远不如甲类师团。这两类师团的编制相当于杂牌军的一个军，战斗力比前两类师团差得多。除了日本师团的人数和我国抗日军队的“军”差不多外，师团长的军衔和军长的军衔也一样大。抗战时期日本的师团长都是中将，我国抗日军队的军长也是中将，因此可以判断日本的师团长大致相当于我国抗日军队中的军长。
在这个问题上，实际上在抗日战争中，日本军师团有过两次大规模的变革和改革，所以不容易区分。但无论换届前后，日本军师师长的军衔都是中将，永远不会改变。我们来谈谈日军换届后的情况。当时，由于日军是由八路军和新四军的日军从敌人的前后两个方面来操作的，他们不得不改变原来的师部结构，制定新的师部要求。他们把每个师团分为四个级别：甲、乙、丙、丁。这个级别也对应于每个部门的整体实力和人数。
首先，日军第一师一般由两个旅团级师团和四个步兵团组成。如果把这个数字加起来，包括非战斗人员在内的近3万人。相比之下，王耀武任第74军司令员时，其兵力比第一师多，但当时两个阵地是同一个阵地。其次，与第一师相比，日军第二师的规模相对较小。他们只有一大群骑兵旅。如果我们加上所有成员，包括非战斗人员，总共只有24 000人。
相比之下，当时第五军200个师的总数是25000个人，当时的师长杜聿明只有中将军衔，他是日军乙师的师长，日军丙级师的规模将比前两个师小。包括非战斗人员在内的总兵力只有15 000人。他们的部队更少，只有三个步兵连，一个工程师连和一个炮兵连。我们可以将这个规模的士兵人数与国民军荣誉一师的13500人进行比较。
包括非战斗人员，他们加起来总共只有1.1万人，这个数字与方贤觉的预备十师完全一样，但方贤觉当时只是一个少将。综上所述，日军各师团都包括甲、乙、丙、丁四级，中国能比得上的最低兵力只有师一级的兵力，不包括战斗力的差别，只包括人数的大小。