建国之际，关于定都何处的问题摆到了领导人们的面前，南京、北京、西安、洛阳、上海，甚至延安和哈尔滨的方案都被提了出来。经过多番论证、筛选，北京和西安这两座城市成为最后的竞争者。
先说说被筛选下来的几个搅局者，它们各自都有哪些优劣势：
南京，作为六朝古都，又是民国首都，经济发达，又有很多前政府雇员可以利用，这些都是它的优势；劣势在于国统区人民对新政权的支持力度成疑，历史上以南京为首都的朝代又多是分裂小朝廷，关键是下场又不太好。排除。
上海，中国最繁华富有的城市，经济发达是它最大的优势；劣势也是长期处于国统区，国际势力、买办资本家、帮会组织各方势力纠缠，会给新生政府带来严峻挑战。从地理位置上来讲，上海属于沿海城市，缺乏战略纵深，不符合首都定位。排除。
延安，新政府的福地，从这里走出的人民军队最终解放了全中国，群众基础深厚；劣势是经济太困难，交通不便利，作为首都确实有碍国际观瞻。排除。
哈尔滨，是解放战争中最先解放的城市，工业基础好，交通便利，地理位置上距离苏联很近，这是它独有的优势；反过来，地理条件也成为它致命的劣势，一是位置太靠北疆，不易辐射全国，另一方面，今天友好的老大哥苏联，明天未必不会撕去温情的面纱，不可不防，这也是领导人们心照不宣的共识。排除。
洛阳或开封，虽然顶着多朝古都的名号，但地处中原大地，经济落后，民生凋敝，又时常面临黄河水患的考验。排除。
最后来说说西安，这确实是一个非常合适做首都的城市，汉唐盛世无论从经济到文化到国力，都是中国历史上的相对巅峰时刻。地理位置居中，交通便利，国防方面有很大的战略纵深可以利用。
西安的主要劣势有三点，一、汉唐盛世之际，中国的经济发达地区在中原一带为主的北方，现代中国的经济中心早已经转移到了华东华南沿海地区，西安所在的陕西的工商业和农业与之相比，实在相形见绌。二、近一千年来，西安并未做过首都，底气不足。三、还是地理位置（这是个成也萧何败萧何的命题），与经济发达地区相距他太远不说，从交通便利程度，远不能与北京相比。只好忍痛排除。
通过排除法，北京站到了最后。北京的优点到底在哪里？
一、元、明、清三大统一王朝的故都，多有王者之气，自带首都光环。
二、地理位置优越，交通便利，辐射面广。
三、未经战乱，城市保存完好。
四、北方地区成为解放区时间比较早，有浓厚群众基础。
五、接近华东、东北经济发达地区。
六、有一定地理纵深，利于国防。
个人觉得很可能还有一点原因，这座古老的城市，曾经见证过开国领袖的青葱爱情。