红色素是一种食用色素，是色素的一种，即能被人适量食用的可使食物在一定程度上改变原有颜色的
食品添加剂。食用色素也同食用香精一样，分为天然和人工合成两种。食品的色彩是食品感观品质的一个重要因素。人们在制作食品时常使用一种食品添加剂——食用色素。
红色素的食用效果
天然食用色素是直接从动植物组织中提取的色素，对人体一般来说是无害，如红曲、姜黄素、
胡萝卜素、苋菜和糖色等，就是其中的一部分。人工合成食用色素，是用
煤焦油中分离出来的苯胺染料为原料制成的，故又称煤焦油色素或苯胺色素，如合成苋菜红、胭脂红及柠檬黄等等。这些人工合成的色素因易诱发中毒、泻泄甚至
癌症，对人体有害，故不能多用或尽量不用。
红色素的食用禁忌
一般人群均不可多食。
常见红色素有
辣椒红色素，角黄素，番茄红素 苋菜红、诱惑红。 甜菜红、胭脂红（胭脂虫红）（红曲米、红曲红）、花生衣红红米红、甘蓝红、高粱红等等。