原本，孙策和周瑜，一个在浙江，一个安徽，并没有什么见面的机会。可是恰逢东汉末年大乱，黄巾军纷起，孙策的父亲孙坚响应朝廷号召，带兵平乱。孙坚四处征战，而孙策和家人则留在了九江郡寿春县居住。九江郡寿春县就是现代的安徽省淮南市寿县，在合肥的西北方；而周瑜所在的舒城，在合肥的西南方，两地直线距离也就200多里，这就给两人的交往制造了便利。
孙策出身豪门望族，而且性格刚猛勇武，年少时，便喜欢结交朋友，颇有名声。同样出身名门，少年有志的周瑜，听闻孙策的名声之后，便专程前往寿春拜访孙策。孙、周两人，同为青年才俊，志趣相投，一见如故，便结为好友。而且，两人竟然同岁，都出生于175年，孙策仅仅比周瑜大一个月。
在周瑜的劝说下，孙策禀眀父亲孙坚，在得到允许之后，举家迁往了周瑜的家乡舒县居住。周瑜专门让出了自家临近大道的一所大宅院给孙策一家人居住，周瑜还专门以拜见母亲的礼节去拜见孙策的母亲吴夫人。从此之后，吴夫人把周瑜当成自己的儿子一样善待，而周瑜对待孙策，也像对待兄长一样。孙周两家人也是“有无通共”，亲的像一家人。
我们都知道《三国演义》中的桃园三结义，其实真正结义，亲如兄弟的，是孙策和周瑜兄弟两人。这也是为什么孙策丧父之后，周瑜接到孙策的书信，毫不犹豫的率兵响应孙策的原因。同样，也是在孙策去世后，周瑜力挺孙权的主要原因。
正是这对好兄弟，后来又一起迎娶了一对姐妹花。
原本孙策、周瑜两人都曾在袁术账下，可是袁术反复无常，毫无信用可言，且目光短浅，难成大业。孙策和周瑜，便先后脱离了袁术，共谋大业。
在周瑜的帮助下，孙策的实力迅速发展，地盘不断扩大。当时最富庶的地方是荆州地区，孙策就想拿下荆州。199年，孙策以周瑜为中护军，领江夏太守，先进攻紧邻长江的庐江皖城，即现在的安徽安庆。根据《三国志》的记载：“攻皖，拔之。时得桥公两女，皆国色也。策自纳大桥，瑜纳小桥。”当时，孙策还戏弄周瑜，说桥公虽然要和两个女儿分离了，但是得了我们两人作女婿，也足以让他高兴了。
按照史书的记载，大乔和小乔，原名应该是大桥和小桥。但是，长江大桥，小桥流水，似乎没有大小乔之名更雅致呀，所以，演义中才直接改为了“乔”字吧。