在我国很多高山上，常年是皑皑冰雪。这里海拔高，风雪弥漫，人迹罕至。然而，这里却生长着一些不畏风寒的植物，像我国西藏昌都和四川西北海拔4500—4800米的地带，生长的细蒿草、龙胆、垫状点地梅等。雪莲是最著名的高山植物，它生长在大约海拔5000多米高的崖缝里，开着紫红色的小花，迎风傲雪，品格不凡。
这些植物之所以能在冰雪高山上扎下根来，是因为它们有一套应付严寒环境的本领，它们抗干旱的能力都较强，为了抵御高山上强劲大风的摧残，生长方向也不像其他地区植物那样向高生长，而是横向生长；有的高山植物还生长了御寒的“衣服”，比如雪莲，满身披着棉毛，白棉毛既保温又保湿，还能对高山强烈的阳光辐射起反作用；高山耐寒植物的花能“发热”，这些花朵能向阳运动，并像孵卵器那样聚集热量，对结果和孕育种子十分有利，所以它们能很好地传宗接代。