北宋理学家周敦颐曾经写了这么一篇散文《爱莲说》,文中就这样写道:
“莲之出淤泥而不染,濯清涟而不妖,中通外直,不蔓不枝,香远益清,亭亭净植,可远观而不可亵玩”。
莲与荷差别不大,荷花不仅能够散发出一种独特的清香,我们还可以观察到,它的确能够做到“出淤泥而不染”,另外荷叶也是如此,这与其表面的生物结构也是有很大关系的。
我们常常会在夏日的清晨,看到荷叶上有几滴露珠在初升的太阳的照射下,显得闪闪发光,晶莹剔透。一阵清风吹过,露珠便在荷叶上自由地舞蹈,“自由自在”。露珠之所以能够做到这一点,是与荷叶表面的生物结构有很大关系的。
如果我们把荷叶放到显微镜下仔细观察,便可以看到,荷叶表面有许多微米级大小、微米级间距的“小柱子”,专业名称叫做“乳突”,每个乳突表面有存在着众多的纳米级蜡状突起。这种微米级、纳米级的特殊结构,再受到蜡状物对于液体物质的排斥效应,使得液滴类的物质,比如露珠、水滴等,只能在乳突顶端“徘徊”,却从来无法进入到乳突之间,即荷叶表面的深层。这种液滴与荷叶表面呈现出的排斥现象被我们称作为“荷叶效应”或“疏水效应”。
由于会有液滴类的物质存在于荷叶表面,这是十分有利于保持荷叶表面的清洁的,这也就被叫做荷叶的自洁;此外,当空气中漂浮的各种大量有害细菌和真菌,抑或是其他一些污染物到达荷叶表面后,都无法存在很长时间,主要就是由于水形成水珠,最终是洗去了荷叶表面的各类污染物。
荷花
毕竟雨水、尘埃以及各类污染物对于荷叶表面的“小柱子”间的距离来说,实在是庞然大物,是永远难以“入侵”荷叶内部的结构的。