当时的人口普查制度还不健全，只是个笼统数据，不过4到5亿的中国人民还是可靠的。
1901年，中国与西方列强签订了一个非常有名的条约《辛丑条约》，中间有一条，赔银4.5亿两，当时西方列强的想法是给每个中国人脑袋上安一两。
由此，也基本可以推知当时的人口大约在4.5亿左右。同年，清朝政府在《北京官报》上发表的全国人口统计数字为四万万七百万，但很不幸这些数字都是估算出来的数字，也就是说，这些数字天然存在误差，但是这些都成为了民国四万万同胞的源头。
坊间有传言说，民国的人口数字是根据清朝的数据和卖盐数量推算出来的。其实也不是，民国一共进行了3次所谓的人口普查，但是由于兵荒马乱、军阀纷争等种种原因，都没有进行到底。
1912年，中华民国刚成立，中央政府内务部就进行了一次全国人口普查，但此次人口普查遗漏了8个省，也就是8个省的普查没有完成，即安徽、广东、广西、外蒙、西藏、青海、察哈尔、川边特别区。
1928年，国民党政府刚成立，也立刻着手此事，要求各省普查上报数字。但是直到1930年7月底，全国也只有16个省及南京、北平、汉口、上海、天津5个特别市上报了普查数，而且上报数字的16个省中，除陕西外，其余各省均未按期完成普查。所以此次普查也是无疾而终，其成果甚至不及1912年的那次。
1936年，国民党政府鉴于“训政”到期，即刻需要一些更新的人口数字来推行选举，遂于当年1月电令各省上报。但是由于东北三省已经沦陷，所以东三省及热河的数字都是预估的。而且本次人口数据归总缺乏统一的操作办法，各省的统计口径差别很大，所以这次普查结果也只是个半拉子工程。
之后，全面抗战爆发，再之后，国共内战爆发，人口普查的事自然被甩在了一边。但是根据上面三次无疾而终的普查，国民党政府还是公布了中国当时的人口数字，1912年是4个亿，1928年是4.7亿，1936年也是4.7亿，之后经过全面抗战的大量减员，人口进一步缩减。
扩展资料：
宋朝时人口数量空前鼎盛，宋徽宗大观四年（公元1110年），人口达到了1亿2500万。元代元惠宗至正十一年（1351年），人口大约有9000万。
经过战乱、瘟疫和灾荒，明太祖洪武十四年（公元1381年），人口不到6000万。清康乾盛世之后，清道光二十九年（1849年），中国人口就已经超过了4亿人，约有4亿3000万。
虽经太平天国，清光绪二十七年（公元1901年），人口依然有4亿5000万左右。而到民国二十八年（公元1939年），中国人口大约有5亿人。所以我们常说的四万万同胞是有的。
四万万即四亿，这是清末至建国前后人们对于对中国人口总数的一种大概的估计与认识。此数据来源有三种说法：
孙中山认为中国人四万万是满清乾隆时候调查得来的。其实，终乾隆一朝，清朝官方统计的人口数从未达到四万万。
实际上，直到道光十四年（1834年），官方统计的人口数才有史以来第一次达到了四万万，这就是“四万万同胞”最原始的来源。
数位进制：
我们常用的是十进制计数法，所谓“十进制”就是每相邻的两个计数单位之间的关系是：一个大单位等于十个小单位，也就是说它们之间的进率是“十”。
计数单位应包含整数部分和小数部分两大块，并按以下顺序排列：……千亿、百亿、十亿、亿、千万、百万、十万、万、千、百、十、个（一）、十分之一、百分之一、千分之一、……整数部分没有最大的计数单位，小数部分没有最小的计数单位。
本回答被网友采纳清朝光绪年间是四万万(四亿)人口；
中国建国时约5.4176亿人口。