有人对鱼类的变性之谜进行了研究,认为鱼类改变性别的目的,主要是为了能够最大限度地繁殖后代和使个体获得异性刺激。美国犹他大学海洋生物学家迈克尔认为,在一个雌鱼群或一个雄鱼群中,其中个头较大者,几乎垄断了与所有异性交配的机会。当雌鱼较小的时候,能保证有交配的机会,待到长大时,就变成雄性,便又有了更多的繁育机会。与性别不变的同类相比,它们的交配繁育机会就相对增加了。
同样,在从雄性变为雌性的鱼类中,雌鱼的个体常大于雄体。雄鱼虽小,但成年的小雄鱼所带有的几百万个精子,足够使大的雌鱼所带的卵全部受精。另外这些雌鱼与成熟的无论个体大小的雄鱼都能交配。
因此,它们小一点的时候是雄鱼,长大以后变雌鱼,便得到双重交配的机会,与那些从不变性的鱼类相比,又多产生一倍的受精卵,这对繁殖后代大有益处。