一些科学家用地球化学研究中使用的汞测量技术测出了秦始皇陵地宫位置的中心有汞含量异常高的反应，测算估计超过正常土层含汞量的280倍。而在这种反应现象的土层分布面积达12000多平方米。
科学家们认定：这种汞含量异常是人工灌注水银，造成水银蒸发，经过漫长的岁月积聚形成的。而在《史记》中确实记录了秦始皇墓中“以水银为百川江河大海”的情况，这和现在的发现正好吻合。
历史学家们据此推测：如果当年项羽真的烧毁了秦始皇陵的地下宫殿，那么，汞早就挥发掉了，现在的这种汞异常现象也就不会出现。因此，一些学者对传统的说法提出了质疑。随着科技的发展，皇陵是否被盗掘和焚毁的真相将会大白于天下。
学者们经过考察发现，历史上曾有很多人怀疑过秦始皇陵被烧毁的说法。最早记载项羽盗秦始皇陵的《史记》也不过是通过刘邦的口叙述这件事的，而在《史记》中的《秦始皇本纪》和《项羽本纪》中却又对此事只字未提。
看来，司马迁本人也不太相信这个说法。和其他的后来争议不止的历史问题一样，秦始皇陵墓被毁一事的细节是被西汉几百年以后的历代史学家们完善和丰富的。
在秦始皇陵墓的封土下出土的铜马车，经过鉴定后，考古学家认为：铜马车上出现的破损是坑顶的自然坍塌造成的。马车上大量的金银饰物没有缺少一件，不像是劫后余生之物。这些发现都在证明秦始皇陵并未被盗。
铜车马