园林树木按其在园林绿化中的用途和应用方式，可以分为以下几类：
1．庭萌树是植于庭园或公园以取其绿荫为主要目的的树种。一般多为冠大荫浓的落弘乔木，在冬季人们需要阳光时落叶。例如：梧桐、银杏、七叶树、槐树、栾树、朴树、榕树、樟树等。
2．行道树是种在道路两旁给车辆和行人遮荫并构成街景的树种。落叶或常绿乔木均可作行道树，但必须具有抗性强、耐修剪、主干直、分枝点高等特点．例如。悬铃木、槐树、椴、银杏、七叶树、元宝枫、樟树、银桦等；
3．园景树(孤赏树)通常作为庭园和园林局部的中心景物，赏其树形成姿态，也有赏其花．果，叶色等的。如南洋杉，日本金松、雪松．金钱松、龙柏、云杉，冷杉、紫杉，紫叶李、龙爪槐等。
4．花灌木通常指有美丽芳香的花朵或色彩艳丽的果实的灌木和小、乔木。这类树木种类繁多，观赏效果显著，在园林绿地中应用广泛。例如：梅花、桃花、樱花、海棠花、榆叶梅、锦带花、连翘、丁香、月季、山茶、杜鹃、牡丹、木芙蓉、金丝桃、紫珠、火棘、枸骨等。
5．绿篱树种是适于栽作绿篱的树种。绿篱是成行密植、通常修剪整齐的一种园林裁植方式。主要起范围和防范作用，也可用来分隔空间和屏障视线，或作雕象，喷泉等的背景。用作绿蓠的树种，一般都是耐修剪，多分枝和生长较慢的常绿树种。例如。圆柏、侧柏．杜松．黄杨、女贞、珊瑚树等。也有以观赏其花、呆为主而不加修整的自然式绿篱。常用树种有：小檗，贴梗海棠，黄刺玫，珍珠梅，构桔、木槿等．
6．木本地被植物是指用于对裸露地面或斜坡进行绿化覆盖的低矮、匍匐的灌木或藤木。例如：铺地柏、爬翠柏、匍地龙柏、平枝枸子，箬竹、金银花．爬山虎．常春藤等。
7．抗污染树种这类树种对烟尘及有害气休的抗性较强，有些还能吸收一部分有害气体，起到净化空气的作用。它们适用于工厂及矿区绿化。例如：臭椿、榆、朴、构、桑、刺槐、槐、悬铃木、合欢、皂荚、木槿、无花果、圆柏、侧柏、广玉兰、棕榈、夹竹桃、女贞．珊瑚树，大叶黄杨等。
为了充分发挥园林树木在城市园林绿化建设中的重要作用，园林工作者必须对各种园林树木的生长发育、_生态习性、观赏特性及防护性能等有较深入而全面的了解。这样在进行树种选择，搭配和布置纣，才能做到适地适树，保证树木能正常、健康地生长，并预先估计到十几年，几十年甚至上百年以后的效果，从而达到理想的绿化质量和艺术效果。