春节期间,阿昌族村寨除立秋千外,还玩春灯。阿昌族玩春灯的历史据传已有数百年了,但由于阿昌族没有文字,所以确切的年代谁也说不清楚。
阿昌族玩春灯的来历,主要是与他们的宗教信仰有关。他们认为灯有“灯神”,“灯神”操纵着人类和万物的生死与兴衰,玩春灯其实就是一种祈求人丁平安、六畜兴旺、五谷丰登的宗教活动。有“灯神”,就有“灯根”,有“灯根”就必须玩灯来消灾。阿昌族地区的玩灯习俗由来已久,可以说是根深蒂固,有“三年不玩灯,牛死马遭瘟”之说,由此可知,玩灯在阿昌族是一种宗教行为。
春灯的主要内容有:《耍双狮》、《使春牛》、《采茶调》、《鲁班调》、《逢春调》等,其间还有人说四句,穿插进行武术和杂技表演,其形式幽默滑稽,令人百看不厌。春灯多用本地方言表演,台词中包含了丰富的生产知识和生活经验,很受群众欢迎。春灯的角色全部由男性装扮,还有一些与人们生活息息相关的像猴子、老虎、水牛、鹭鸶等动物角色。这些动物角色的出现是阿昌族远古生存环境和劳动场面的真实写照,与阿昌族原始的图腾崇拜有关。
如今,春灯作为阿昌族一项珍贵的文化遗产,不断得到了发扬和光大,并融入了许多现代的元素,更贴近现代人的生活,它的宗教方面的影响力正日益减弱。
而艺术和娱乐元素正逐渐增强,它以民间文艺的形式在梁河阿昌族地区广为传播,极大地丰富和充实了阿昌族人民的精神生活和文化生活。
初一女人休息,男人凌晨争挑第一担水,老人清晨供斋祈福。初一不能舂碓,要给农具、果树、牛马贴红纸条,早饭后全体青壮年村民敲锣打鼓去远山砍秋杆。初二阖村举寨树秋架、祭秋神,当晚在秋场舞狮子,说四句,唱灯调。当年安排要玩春灯的乡村,所有参加玩灯者,要净身净手,清一色男性躲到乡村小树林,熟悉彩排戏文台词,以准备在初二晚上,在乡村秋场戏台上,闪亮登场。春灯表演从满天星空的大年夜,持续表演到皓月当空的小年正月十六,才曲终人散。初二开年后,新媳妇回娘家拜年,按家族“割道”,一家家吃春客。阿昌族男女老少,穿着节日艳丽盛装,高高兴兴过新年,姑娘小伙走村串寨,谈情说爱,风雪迎春。直到正月十六,秋头户主邀约寨人拆下秋架,谢送完秋神,议定好来年的秋事社祭活动后,春节宣告结束。