中国民间有个谚语,说“三条腿的蛤蟆不好找,两条腿的人有的是”,意思是说不要太执着而不能自拔,要懂得放弃和重新选择。三条腿的蛤蟆就是我们常说的三足金蟾,这是因为这个三条腿的蟾蜍曾经是美女嫦娥的化身,像嫦娥那样的美女虽遥不可及,但普通人还是有很多可供你选择的,这样,意思就说得通了。
在先秦时期,人们想象月亮上有精灵存在,这个精灵主要是蟾蜍,而有了嫦娥奔月的故事之后,人们或认为嫦娥变成了蟾蜍或认二者共生。后来,随着道教的发展,嫦娥作为月宫仙人的形象胜出,蟾蜍则逐渐变成了一只兔子,闻一多先生曾对这种转变做出过解释,他认为是由于蟾蜍原来叫顾菟(音兔),如屈原《天问》里就有“顾菟在腹”(月神肚子里有一只蟾蜍)的句子,“菟”与“兔”同音(“蜍”也与“兔”音近);因为谐音,蟾蜍就被玉兔取代。
在长沙马王堆一号墓出土的西汉帛画中,月亮上边就画着一只伏在地上的大蛤蟆,而没有画兔子,也可以说明蟾蜍曾经的地位。人们之所以最初信仰月精是蟾蜍,这源于古人对生育的崇拜,蟾蜍每次产卵数千颗,而且,蟾蜍的大腹便便之态也酷似孕妇的外形,在很多汉画像中都出现过男性伏羲持日轮中金乌,与女娲所持月轮中蟾蜍对举,金乌是一只三足鸟代表男性生殖崇拜,而蟾蜍则是女性生殖崇拜的象征。
蟾蜍在古人观念中是一种生殖力很强的母性动物神,跟月亮在中国文化中属阴性是合拍的,因而在汉代及其以前,月精被说成是蟾蜍。而有了嫦娥奔月的故事后,丑陋的蟾蜍就又有了美女化身的象征,虽然不久这种联系就消失了,但在民间文化中,却留下了“三条腿的蛤蟆”指代美女的痕迹。
扩展资料:
古人往往喜欢通过在躯体上增加或减少器官,或替换某些部位来突显其灵怪的与众不同,三足金蟾也正是如此。从出土文物图像分析来看,汉代的蟾蜍形象还多为四足,到了南朝《述异记》已出现三足金蟾。
现存三足金蟾的图像多为明清时期的文物,如藏于台北故宫博物馆,明代吴伟的绢本水墨画,这幅画描绘了仙人刘海蟾弯首斜身坐于岩上,目视画幅右下三足蟾蜍,此图亦出现过在明晚期至清初期的景德镇青花瓷纹饰上。