同治十三年十二月初五，十九岁的同治皇帝载淳终于在久病之后，带着无尽的遗憾，死在了养心殿。
皇帝英年早逝，大臣、宫女、太监痛哭流涕，偌大的紫禁城顿时笼罩在一片愁云惨雾之中。41岁时，慈禧含泪将白发人送黑发人。这是一个悲伤的场景。
同治皇帝的死，慈禧不用说是有责任的。从小到大，都是同治在管。无论是个人生活还是国家大事，一切都掌握在他强大霸道的母亲手中，甚至包括他的婚姻生活和夫妻关系。慈禧不得不插手。因此，痛苦不堪的载淳最终将目光投向了宫外世界，以缓解压力。
痛定思痛后，很难说慈禧没有反思自己的所作所为，但现在她儿子的死已经成为既定事实。作为帝国的掌舵者，她还有很多事情要考虑，比如苏老尹。当务之急是要立一个新的傀儡皇帝，保证她继续执政，让垂帘听政的合法性得以延续。
于是，慈禧立即召集群臣，在东暖阁召开紧急会议，在同治皇帝尸骨未寒之前，发表了一些惊人之语。
据当时参加会议的翁同_回忆，同治去世后，慈禧对大臣们说的第一句话是“以后再挂帘子怎么样？”
作为一个母亲，她的儿子刚刚去世。她不是第一次安排儿子的葬礼，也不关心帝国的未来。而是先提出以后要继续听政治。可见慈禧对权力的渴望远远超过了她的家庭和国家！
在场的朝臣自然不高兴，但也不敢表示谴责。只是有人当场委婉地说了一句“宗亲为重，请选贤者而立，然后乞幕。”
慈禧听了很不高兴。你是什么意思，袖手旁观美德？推荐一个很有才德的皇帝执掌大权，然后她这个皇太后就可以退隐深宫了吧？让她放权简直是做梦！于是，她马上画出慈安说：“文宗没有次子，如今却遭此变故。如果是长辈，他真的不愿意。需要孩子的可以教育。现在一言定，万变不离其宗。我们想法一致。请听我说。醇亲王奕_之子载_，继位为文宗献帝之子，成为嗣帝。”
后来的事大家都知道了。尽管朝臣不满，慈禧仍然通过舆论，让载_的儿子春和他的妹妹，继承统一光绪皇帝。四岁的光绪，裹着小龙袍，一脸懵懂地坐在龙椅上。一个新的傀儡诞生了，大清帝国终于因为慈禧的私欲被推入了更加黑暗的深渊！
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