传统意义上的野战部队通常包括步坦炮空，侦工通化八大兵种。
步：即步兵，包括机械化步兵和徒步步兵；坦：即坦克兵；炮：即炮兵，包括各类地面炮兵、反坦克炮兵和装备无座力炮和中小口径迫击炮的营属炮兵；空：即防空兵，包括高炮部队和防空导弹部队；侦，即
侦察兵，包括实施阵前或者敌后渗透侦察的武装侦察兵，以及使用雷达等电子和光学侦察仪器进行侦察的技术侦察兵；工：即工兵，包括地爆（主要负责布雷和各种爆破作业）、道桥（主要负责开辟急造军路和架设各种渡桥）和
筑城（主要负责构筑各种技术兵器掩体和指挥部）三个专业；通：即
通信兵，包括有线、无线、接力、载波、网络等专业；化：即防化兵，包括
喷火、侦毒、洗消等专业。
在这八大兵种中，前四个为作战兵种，后四个为作战保障兵种。