平仄，是中国诗词中用字的声调。“平”指平直，“仄”指曲折。根据隋朝至宋朝时期修订的韵书，如《切韵》、《广韵》等，中古汉语有四种声调，称为平、上、去、入。除了平声，其余三种声调有高低的变化，故统称为仄声。
诗词中平仄的运用有一定格式，称为格律。平声和仄声，代指由平仄构成的诗文的韵律。平仄是四声二元化的尝试。四声是古代汉语的四种声调。所谓声调，指语音的高低、升降、长短。 平仄是在四声基础上，用不完全归纳法归纳出来的，平指平直，仄指曲折。
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二、格律诗的平仄声律四大原则
1、句内平仄相间
格律诗的平仄声律要求,首先是句内的平仄搭配，具体要就是“句内平仄相间”格律诗的句内平仄相间,并不是要一一个字- 一个字地平仄相间,而是以一定的单位相间,这决定于诗的意义结构和节奏结构。七言句内平仄相间,前四个字,每两个字为一一个单位;后三个字可分为五与六、七平仄相间或五、六与七平仄相间。五言的律句可以看成七言截掉前两个字。
2、联内平仄相对
律诗一共八句,每两句被称为一联。第一二句叫首联,第三四句叫颔联,第五六句叫颈联,第七八句叫尾联。每联里面的第一句叫出句,第二句叫对句。联内平仄相对就是律诗中每-联的出句和对句的平仄是相反的,但实际上,七言只要出句和对句中的第二、 四、六字的平仄相反就行,五言只要第二四字的平仄相反就行。
3、联间平仄相粘
格律诗平仄声声律第三大原则是联间平仄相粘。也就是说,律诗中相邻的两联之间，上联的对句和下联的出句平仄相同。实际应用中，七言只须这两句的二、四、六字平仄相同即可。同理,五言只须二、四字平仄相同。
4、脚分明
格律诗平仄声律的第四大原则是脚分明。脚,就是指律诗中每一句的最后- 一个字。 押韵的脚叫韵脚;不押韵的脚叫白脚。脚分明,就是韵脚与白脚的平仄相反。由于格律诗都是押平声韵,所以，律诗的韵脚都是平声,而白脚都是仄声。韵脚和白脚平仄相同,叫踩脚,这在律诗中是不允许的。
上面的例子中,出句:平平仄仄平平仄，如果只要求联内平仄相对,那么也可以对:仄仄平平平仄仄。这两个律句的二、四、六字也是相粘的,但由于要求脚分明,出句的脚是仄声,那么对句的脚只能是平声,那么就只能对仄仄平平仄仄平了。
格律诗中的对句都押韵,所出句最后一个字都是仄声( 有些律诗首联也押韵,这时首联出句最后一个字也是韵脚，平声 , 这种情况除外)，对句最后一 个字都是平声 。后来对联要求仄起平收应该就是从律诗脚分明而来。