一次分配旨在扩大中等收入群体。
这个概念在国内最早是由经济学家厉以宁在1994年提出的，不过直到25年后，它才首次出现在官方话语体系中，之后，出现的频率开始变得越来越高，按照厉以宁的说法，从最朴素意义上解释：一次分配就是工资，由市场主导，二次分配就是社保，由政府主导。
三次分配就是公益，由社会道德驱动，三次分配首次获得官方认定，是在2019年10月的中共十九届四中全会上，会议在提到我国以按劳分配为主体，多种分配方式并存”的分配制度时，提出重视发挥第三次分配作用，发展慈善等社会公益事业。
鼓励勤劳致富，保护合法收入，增加低收入者收入，扩大中等收入群体，调节过高收入，清理规范隐性收入，取缔非法收入。
而在次年的十九届五中全会上，“三次分配”政策指向得到了进一步明晰，会议提出要“发挥第三次分配作用，发展慈善事业，改善收入和财富分配格局”，三次分配与改善收入和财富分配格局挂了钩，第三次，也就是最近的这一次。
中央财经委员会第十次会议指出，要坚持以人民为中心的发展思想，在高质量发展中促进共同富裕，正确处理效率和公平的关系，构建初次分配，再分配，三次分配协调配套的基础性制度安排，使全体人民朝着共同富裕目标扎实迈进。
三次分配被纳入中国基础性的制度安排，愈发明确，从概念的提出，到对这个重大命题进行阐述，再到提出基础性的制度要安排上了，我们可以感受到，政策信号越来越密集，创业家联系到同期共同富裕在2021年内被密集，高规格提及。
这表明，第三次分配即将进入大规模的操作阶段，智谷趋势文章《高层讲话传递重大信号，中国正在发生战略转向，决不允许穷者愈穷富者愈富》提到，前30年，是让一部分人，一部分地区先富起来。
现在开始，我们迈入了均贫富的阶段了，从“脱贫攻坚”到“共同富裕”，这既是同一个逻辑的自然延续，但也是战略方向的重大转变，此次中央提出第三次分配，其实就是高质量发展中促进共同富裕的实现路径。
意味着，要实现共同富裕，分配制度改革势在必行，这一阶段的工作将会围绕，到2035年“全体人民共同富裕取得更为明显的实质性进展”而展开。