几种常用说明方法
a、概括的方法。
概括的方法是在较为完全意义上对事物作出的简明扼要的说明，主要有概述和下定义两种。
概述是对事物的基本方面或主要特点作概述介绍。例如介绍塑料，也可用这种方法：“塑料是人们所熟悉的物质，日常生活中它与人们有密切的关系。人们用塑料做各种各样的生活用品和学习用品。随着科学技术和工业生产的发展，塑料在工业和国防上的使用也越来越广泛，如飞机、轮船和汽车上的零件等等。塑料的种类甚多，有……。”
下定义是明确概念内涵的一种逻辑方法，如“塑料是一种高分子的聚合物”、“圆是平面上的点对一个中心保持相等距离运动所形成的封闭曲线”等等。
b、分析方法。
列宁说：“太简短的定义虽然很方便，因为它概括了主要的内容，但是如果你要从定义特别明显地看出所说明的那个现象的各个极重要的特点，那就显得这个定义很不够了。”分析性说明，弥补了概括性说明的不足，它要求对事物各个侧面作具体的条分缕析的说明。主要有分类说明和举例说明等具体方法。
分类说明主要包括根据事物性质分类和根据事物形态、构造分类两种。
举例就是例举具体实例的方法。如讲我国最初用竹简写书，竹简很笨重，就举一例说明：“西汉时，
东方朔写了一篇文章给
汉武帝，共用竹简三千根，要由两个身强力壮的武士吃力地抬进宫廷去。”
c、比较方法。
“有比较才能鉴别。”事物的本质特征往往在同别的事物的比较中显示出来。比较方法主要有两种：一是同类事物相比，如‘太平洋的面积差不多等于其它三个大洋的总和，比最小的北冰洋大十四倍。”二是不同类事物相比，如将太平洋与陆地相比，“把七个大洲都放在太平洋中还占不满。”
d、形象化方法。
这是一种打比方、用比拟等的文学方法，形象生动，给人印象深刻，又回味无穷。例如高士其在一篇科学小品中，对各种昆虫所作的介绍：“蝴蝶，美丽而活泼，好比电影明星；
秋蝉清脆而有韵节，好比音乐家；螳螂，好比挺着胸膛的武人；
蠹鱼，好比专读死书的文士；蚂蚁，好比靠着两条腿吃饭的车夫；蜜蜂，好比忙着搬行李的码头工人；苍蝇是白天的强盗，蚊子是黑夜的土匪，这两个也还有不怕死的胆量；至于
臭虫，名称先已不雅，态度又畏首畏尾的不光明正大，看它们胖胖圆圆扁扁的褐木色的大肚皮里，吃的都是我们小百姓的汗和血，一旦光明来到被窝里，它们早巳吓得逃个精光，拿它们来比喻一般贪官污吏不为过吧！”