或者说孕妇之所以在孕期补充叶酸，主要是因为叶酸可以有效预防胎儿畸形的发生，特别是对于胎儿神经发育和脊柱裂。医生建议夫妻双方在孕期同时口服叶酸片，怀孕后前三个月继续口服叶酸片，每日剂量为0.4毫克。但怀孕期间要定期做四维彩超检查，排除胎儿畸形的可能。如果准妈妈体内叶酸不足，身体无法正常制造红细胞，自然就可能出现贫血。叶酸可以预防神经管发育畸形，对重大体表畸形、兔唇等出生缺陷也能起到一定的预防作用。一般来说，提前3个月到孕早期服用叶酸效果最好。
另外，在饮食方面，可以多吃油菜、豆制品、动物肝脏、牛奶、鱼类等食物，有利于胎儿健康。叶酸，又称维生素B9，是一种水溶性维生素。天然叶酸存在于动植物中，特别是绿叶蔬菜、动物肝脏和酵母中。叶酸是细胞生长繁殖的必需物质，对孕妇来说更为重要。天然叶酸虽然可以从食物中摄入，但不稳定，容易受光和热的影响，所以人体能从食物中获得的叶酸量非常有限。孕妈妈如果缺乏叶酸，会对细胞分裂生长、核酸、氨基酸、蛋白质的合成产生不利影响，容易生出不健康的宝宝。
资料研究表明，准妈妈按时服用叶酸对预防胎儿神经管畸形有明显效果。因为叶酸会直接影响胎儿的神经系统。如果孕期叶酸缺乏，容易造成胎儿神经管缺陷，如无脑儿或脊柱裂，唇腭裂的几率也增加。很多天然食物都含有丰富的叶酸，所以孕妇需要注意自己的营养摄入。最好不要偏食，均衡各种营养。由于我国育龄妇女的叶酸水平普遍较低，而女性体内的叶酸水平在怀孕后会随着孕期的增加而逐渐降低，所以女性在结婚或计划怀孕时开始服用叶酸，直到怀孕后第三个月结束，是比较合适的。
女性更早开始服用，延长服用时间，也是有好处的。孕妇再次怀孕时，也应在怀孕前三个月开始服用，防止神经管畸形的发生。有条件的孕妇可以在整个孕期和哺乳期坚持服用，以利于母亲、胎儿和新生儿的健康。叶酸是水溶性B族维生素，是维持机体正常代谢和生理功能所需的重要物质，是细胞形成不可缺少的成分。除了体内合成的少量维生素外，大部分都取自外界的植物或动物。孕妇在怀孕期间要注意营养的保持。