【太平洋汽车网】无级变速和自动挡区别在于：普通自动挡变速箱实际是个齿轮箱，不同齿轮啮合实现不同挡位，换挡通过自动机构实现无级变速箱不是齿轮传动，是锥面皮带轮不同位置实现增速降扭，变速是线性的，没有实际的挡位，而为了驾驶员方便判断，虚拟了不同挡位而已。
无极变速和自动挡从挡位的外形看非常相似，都采用直排挡。但是，从内部就不难看出，它们最大的区别就在传动链上。目前普遍采用的手动挡和自动挡，它们的传动链和变速自行车的原理都很相像，在换挡的时候进行的是齿轮组变速方式，因此能明显感觉到顿挫感。
在结构方面无级变速箱结构更简单一些，并且占地面积小，可以节省车内一大部分的空间，它可以自由改变传动比，从而实现全程无级变速，使汽车的车速变化平稳，没有传统变速器换挡时那种“顿”的感觉。