只能输出暴力，不能输出秩序，且没有坚强的领导集团，最后的结果只能身死族灭。
古代的农民起义很多，但在秦之前，可以统称为盗。
盗跖从卒九千人，横行天下，侵暴诸侯。
九千人，这个规模在诸侯林立的春秋时代，已经算是非常彪悍的武装力量了。盗跖的力量也足够强。“所过之邑，大国守城，小国入保”，打起诸侯和大夫们，就是怎么打、怎么赢。
但，盗跖只是横行了一世，却无法建立新的诸侯国，更别提什么一统天下了。
盗跖日杀不辜，肝人之肉，暴戾恣睢，聚党数千人，横行天下，竟以寿终，是遵何德哉？
原因是什么？
原因就是无法输出秩序。秩序的基础是礼乐故事，你得在宗法这个基础上把故事讲好。但，盗跖做不到，所以只能当一辈子大盗。
进入中央集权的传统王朝时代后，农名起义就更多了，类似于盗跖这种，数不胜数。但，一直是失败的多，成功的少。
第一场影响深刻的农民起义，应该是陈胜吴广大泽乡起义。虽然掀起了秦末大乱，但陈胜、吴广这两个起义领袖，都被自己人搞死。而建立的张楚政权，也被项氏的楚国集团取而代之。
汉末绿林赤眉起义，虽然把王莽的新朝政权打得落花流水。但，关键是刘演、刘秀以及豪族势力的加入。这伙人为绿林起义军注入了合法性依据，所以才能建立更始政权，对抗新莽王朝。最后，光武中兴，起义军也只是为他人做嫁衣裳。
东汉黄巾起义，声势浩大，扫荡了大半个东汉帝国。但，太平道，虽然讲了故事、聚了力量，却无力为天下输出秩序。除三十六方渠帅的简陋军政组织，各地黄巾军一直都是游击部队。虽然人数多、力量大，但还不如绿林军更有威胁，因为黄巾军连起码的政治秩序都无法输出。
隋末杨玄感起义，算是关陇贵族势力利用国内矛盾，发动的农民大起义。但是，起义军缺乏一个坚强的领导集团，所以迎着杨广战河北做不到、扫荡关中定天下也做不到。在洛阳坚城之下，输出完暴力，就只能等死了。李密和翟让的瓦岗军起义，也是如此。最佳策略就是进兵关中，直接断了大隋的政治中心。但，起义军做不到，所以杨玄感怎么死、李密就怎么败。大唐来自山西，而大唐却成就了关中的最后辉煌。山西军阀李渊要比农民起义军果决的多，选择了最佳攻略、也执行了最佳攻略。
安史之乱后，大唐每况愈下，接连爆发了庞勋起义、王仙芝起义和黄巢起义。但，严格来说，庞勋起义不算农民起义。发起力量是戍守桂林的八百徐州兵。由桂林转战徐州后，起义就变成了江淮总暴动。但，基干力量是被解散了的武宁军。根子不是农民，而是大唐的藩镇职业军人。
王仙芝和黄巢起义，就是彻底的农民起义了。但，这两伙人有一个共同特点，那就是学盗跖。横行天下、转战南北，拒不与地方乡绅合作，搞彻底地暴力输出。所以，这伙人非常难对付，大唐的军队不是打不过他们，而是追不上他们。黄巢入主长安以后，起义军由流动武装变成节度使模式下的割据力量。这时候，黄巢起义也就只能失败了。没人相信这伙盗贼能输出秩序，而黄巢这伙人也不相信阀阅们会相信他们。所以，形成的局面就是杀戮接着杀戮，黄巢起义军干掉了两京的阀阅家族。
五代以后，基本上没有农民起义什么事儿。因为多方政治力量都在你死我活的搞竞争，没有农民起义的空间。五代风云变幻之后，就是宋辽西夏、宋金西夏的三国演义。王朝竞争的矛盾，压制了农民起义的产生。一直持续到蒙古大元的末期，爆发了红巾军起义。
这是一伙农民起义，而且真正实现了成功。可以说，中国历史上，这是农民起义唯一的一次成功。起义军不仅摧毁了旧王朝，而且也建立了新王朝。
为什么这次会成功？
南方多伙农民军内部鏖战的时候，大元袖手旁观。而这几支农民起义军，都不是流动武装，而是裂土搞割据，直接上演争霸战争。所以，从一开始，农民起义军就在内部竞争中输出了秩序。待到南方完成统一，朱元璋就开始北伐大元。这时候，已经不是什么农民军了，而是政权加军队的模式，北伐大元，既能输出暴力、又能输出秩序。所以，最后建立大明王朝，也就水到渠成了。
农民起义军为什么几乎总是失败？
要实现成功，得有这样几个关键要素：一是坚定的领导集团；一个是彪悍的军事武装；一个是有力的人心争夺。
前两者容易做到，旧王朝提供了机会，但这是完成了力量一环。甚至，很多农民起义连力量这一环，也不能彻底完成。
比如，盗跖集团，就没有精英人物的参与，精英都在诸侯国，领导集团自然无法建立。比如，陈胜吴广起义，精英人物的六国复辟力量是参与了，但这伙人纷纷背叛了。比如，杨玄感和瓦岗寨起义，为什么死活不能采取关中攻略？就是因为只有军事武装而无领导集团。
而有力的人心争夺，就真不是农民起义军能做到的了。因为这个太复杂，即便能争一时一地，也不能争天下。
西汉末年的绿林军起义，能够争夺人心，也摧毁了新莽王朝。原因是地方豪族和刘氏宗亲的加入。这伙人为农民起义军注入了合法性依据，于是人心的问题就解决了。之后的局面，就不是绿林军与王莽的新朝角逐了，而是与刘秀大军和赤眉武装的较量。
黄巾军所到之处，群起响应，但黄巾军却无法争取豪族支持。自西汉末年以来，中原王朝内部就在稳步建构豪族的社会政治基础。豪族这伙人不支持黄巾军，黄巾军就不能算争取到人心。平民的欲望是人心，但豪族的欲望也是人心，你不能忽略这个最强力量的存在。
五胡乱华的胡人政权，一个接着一个。一个原因是衣冠南渡，北方豪族让出了空间和机会；但还有一个原因，就是胡人取得了余下豪族的支持，还有没走的北方豪族。后赵石勒是羯族奴隶出身，杀人无数、暴戾恣睢。但这家伙居然恢复九品中正制。这就是在争取人心。而这种手段，是农民起义军难以具备的。
杨玄感起义、瓦岗寨起义，能够争取到洛阳一带的人心，但争取不到天下人心。庞勋起义，能争取到武宁地方的人心，但也争取不到天下人心。其后的王仙芝和黄巢起义，就没打算争取什么人心。
决定历史前进的，是力量和人心。你总缺失一个环节，那就是只能滥觞天下大乱，却无法一统天下了。
怎么才能争取到人心呢？
就是输出秩序。凡是能够输出秩序的暴力起义或造反，都是旧王朝的最大威胁。
秦末，陈胜吴广集团，就那么回事，一伙流动武装而已；但接替的楚国集团，却完全是一个复辟的新物种。刘邦、项羽这伙人，不仅占着道义，即亡秦复国，立即就争取到了山东人心，关键是从领导集团到军事武装，力量足够强。而决定的因素，是这伙复辟武装能够快速输出秩序，打下一城一地就能立即建立统治。刘邦入关，甚至把关中父老的人心，也给争取到了。所以，亡秦的不是陈胜吴广，而是刘邦和项羽的楚国集团。
隋末大乱，杨玄感的黎阳起义军、翟让和李密的瓦岗寨起义军，都不行。但，来自山西的李渊军事集团，却可以。李渊，才是大隋最大的威胁。因为这伙人不仅能够争取到关陇贵族的支持，而且所到之处便能立即输出秩序。
最后，也就知道元末农民起义为什么能够成功了。
这伙人开始起义，当然借助了宗教的故事，这是力量聚集的来源，形成了红巾军。而一旦形成力量，他们就不搞漫无目的地杀人抢掠了。起义的目的很集中，就是要清除蒙古大元的统治，从蒙古人手中抢下一城就算光复一城。所以，唐末农民起义军是流寇武装，而元末农民起义军出手就是搞割据的。
江淮农民大起义，根本就不是农民起义军与蒙元王朝的较量，而是农民军自己要打出一个老大来。陈友谅、张士诚、朱元璋，到底谁当老大，战场上见分晓。而这时候的大元在干什么？你们打你们的，我们打我们的，大元自己搞内斗，完全就不管南方的多国演义。国家源于战争，但流寇的战争打不出国家，只有割据的较量才能打出秩序。南方独大的朱元璋政权，就是一边搞暴力输出、一边搞秩序输出。所以，北伐大元，不仅能够摧毁旧王朝，而其能够建立新王朝。
至于人心，就更不用说了。蒙元王朝把经济搞得破产，中原百姓自然人心思变。而南方政权一旦建立且输出秩序，蒙古的异族标签，就成了起义军的最大人心支持。
领导集团、军事武装以及人心争夺，元末朱元璋的农民起义全都具备。所以，能成功就不是什么偶然，而是大概率的必然。而历史上的其他农民起义，就没有这些机缘巧合的条件了。