首先，额定电压是指制造商为设备设定的理想电压值，它标志着设备设计时能够稳定、高效运行的最大电压。例如，您家中电冰箱的额定电压为220V，这是制造商依据国际标准，如我国的GB/T 156《标准电压》所规定的电压范围。额定电压的设定确保了设备在正常条件下的性能和寿命。
然而，实际运行中的电压并非总是恒定的。工作电压，即电网提供的电压，可能会因输电线路的长度、线路损耗等因素有所变化。根据GB5--52-2009《供配电系统设计规范》，低压配电系统中，工作电压允许有一定的偏差。例如，电动机和照明设备的接线端子电压，允许在额定电压基础上有±5%或+5%~-10%的波动。
以电力变压器为例，一次侧的电压可能为6kV或10kV，经过变压器转换后，二次侧的电压通常为230V/400V，这被称为系统电压。但在输电过程中，由于线路阻抗，末端电压可能会降至220V/380V，这就是我们所说的实际工作电压。离变压器越近，工作电压通常会相对较高，但实际值会受到电缆长度和材质的影响。
以一个具体的计算为例，15kW负载、1000米线长的电路中，如果选用16平方的电缆，其线路压降和末端电压可能会导致电机的实际工作电压偏低，这将影响设备的效率和寿命。因此，可能需要增大电缆截面以减小压降，确保电机在合理的工作电压范围内运行。
总结来说，额定电压和工作电压的区别在于，额定电压是设备制造商设定的理论值，而工作电压则是设备在电网中的实际电压表现。理解这两个概念对于选择和使用电器设备至关重要，能帮助我们优化电力系统并确保设备的稳定运行。