中国特色社会主义的特征是：1、以民为本；2、市场经济；3、共同富裕；4、中华文化；5、民主政治。
第一、以民为本——是中国特色社会主义的出发点和落脚点
“以民为本”，就是以人民为本位，既不同于“以官为本"，又不同于“以人为本”。中国宪法规定：“中华人民共和国的一切权力属于人民。”江泽民同志最近强调指出，贯彻“三个代表”的要求，最根本的是要不断实现好、发展好、维护好广大人民的根本利益。
他还号召各级领导干部要“深怀爱民之心，恪守为民之责，善谋富民之策，多办利民之事，更好地为广大人民群众服务。”所以，以人民为本位，一切权力属于人民，是中国特色社会主义的出发点和落脚点。
第二、市场经济——是中国特色社会主义的经济运行基础
传统的苏联模式的社会主义，把计划经济作为社会主义的基本特征，即通过计划、行政手段来配置资源，否定商品生产和市场的作用。中国特色的社会主义，就是要搞社会主义市场经济，建立社会主义市场经济体制，就是要优化资源的配置，发挥市场经济的基础作用。
第三、共同富裕——是中国特色社会主义的根本目的
小平同志指出，社会主义“就是要逐步实现共同富裕。”实现共同富裕是社会主义的本质要求，是广大人民的普遍愿望。共同富裕，第一有个先富后富的问题，不可能大家同步富裕。
第二即使大家共同富了，还应是有差别的，不是搞平均主义，不然社会经济的发展就没有动力了。贫穷不是社会主义，平均主义也不是社会主义。
我们实现共同富裕，要解决资本主义制度下生产的社会化和私人占有的矛盾。我们要实行生产社会化和劳动者共同占有生产资料相结合。
第四、中华文化——是中国特色社会主义的内在要求
一个民族，一个国家都有它自己的文化。我们中华民族有优秀的文化，应当继承发扬，同时要创新先进的文化，并吸收国外优秀的文化。
第五、民主政治——是中国特色社会主义的重要保障
发展社会主义民主政治，是我们党始终不渝的奋斗目标，也是建设中国特色社会主义的重要保障。社会主义民主的本质是人民当家作主。依法治国的主体是什么?是广大人民。国家的一切权力属于人民，来源于人民，因此必须受人民的监督。
必须转变法治理念，从以法治民、以权治民转向依法治官、以法治权。孟子说过：“民为贵，社稷次之，君为轻。”把加强对权力的监督和制约，作为依法治国的重要任务