体格大小和外形作为挑选运动用马的主要依据，并不能达到要求。因为我们需要的并不是一般的好马，而是适合某一项运动的特殊品质的马。马的外形各部位的要求，已在第二章的‘体质外貌’中介绍，而对各项运动马总的要求有如下内容。
（一）舞步马
要求的是动作的质量。需要体格匀称、结构协调、外形漂亮的马，外观表现很有毅力。这种马应当气质温驯，动作轻盈、自如。
（二）障碍马
主要要求的是弹跳力。体大而重的马较好，体高在163～173cm，外貌应呈骑乘体型。
（三）三项赛
需要骑乘马体型，要求的是耐力、速度和弹跳力。体大（体高162cm以上），体质干燥结实。气质勇敢温驯、坚韧耐劳。
（四）平地赛马用马
如骑乘马的选择一样，此不赘述。
（五）
马球马和马上篮球马
要求马能够急停、原地转变方向，有
爆发力而且平衡能力强。马球马不要高大，但须转动灵活。
（六）民族民间马术用马
马匹的力量和耐力很重要。马应气质平静、顺从、灵活而机警。
（七）医疗骑术用马
运步轻快、步法柔软、温驯镇静、体格不高的马，都适用于骑马医疗。