西方古代军事思想
西方古代军事思想发轫于公元前4000年左右的欧洲、北非及西亚地区。随着奴隶制国家和社会形态的出现，西方早期军事文明也应运而生。
古埃及、古波斯、
古罗马、古希腊的崛起与繁荣，在很大程度上伴随着激烈的战争、冲突与绵延不断的军事较量。当西方进入封建时代后，随着社会生产力水平的不断提高，军事技术不断发展，人类活动区域日益扩展，欧洲一些强国出于不同目的的对外战争也日益频繁。在奴隶社会与封建社会的漫长历史中，西方国家对人类的军队和战争问题也逐渐形成了比较丰富的积累与系统的认识。
古代希腊最初实行部落军事民主制度。随着社会生产力水平的不断提升，城邦国家迅速兴起，彼此之间也因利益纠纷经常发生兼并战争。当时最强大的城邦之一的
斯巴达，在全体公民中实行严格的军事管理，公民即战士，整个社会犹如军营，军事训练是每一名斯巴达人日常生活的重要组成部分。希波战争、伯罗奔尼撒战争等大规模战争先后爆发，给希腊社会带来了巨大的震荡和影响。战争期间米太亚德、色诺芬、亚历山大等著名军事统帅对战争问题进行了理性的思考和总结，成为西方军事理论研究的先声。修昔底德在
《伯罗奔尼撒战争史》中已认识到战争的根源问题非偶然的冲突，而是利益矛盾不可调和的产物。雅典统帅伯利克里也指出战争在维护帝国利益的同时，也维护了每个个体的利益。在伯罗奔尼撒战争期间，
马其顿凭借军事改革迅速崛起，
亚历山大大帝东征万里，建立起一个地跨欧亚非的大帝国。在十年间大大小小的征战中，亚历山大大帝以其精湛的战略指挥与灵活的战术选择，以及对政治手段与军事手段的巧妙运用，被载入西方军事思想史。
古代罗马最早的王政时期也属于军事民主性质，此后奴隶制城邦国家出现，成立了由贵族专政的共和国。在长期的战争中，古罗马形成了以军团为特点的军事组织，军中纪律严格，赏罚严明。在日渐频繁的对外扩张行动中，西庇阿、恺撒等一大批骁勇善战、有勇有谋的将领先后涌现。持续百年之久的布匿战争中创造出的全新战略、战术、战法以及先进的军事技术，将西方古代军事思想发展和战争实践推上一个新的高度，对后世影响深远。古罗马人重视对战争的研究，恺撒的
《高卢战记》、弗龙蒂努斯的《谋略》、韦格蒂乌斯的
《兵法简述》等军事理论作品对战争的目的、性质、影响胜负的因素、作战的谋略与原则、军队的训练与管理等进行了总结和概括，对于当时的军事斗争实践产生了极其重要的影响。
中世纪欧洲各主要国家在军事上纷纷推出各类改革举措，以使其自身适应王朝战争、争霸战争、侵略战争等不同战争的需求，维护与加强自身的封建统治。阿拉伯与拜占庭的战争、英法百年战争、十字军东征等大量战争实践使大批具有军事指挥才能与谋略眼光的军事家走到历史前台，出现了一批以《战记》《将略》《战术学》为代表的军事著作，丰富了西方古代军事思想宝库。不过，这一时期西方的军事思想的发展在一定程度上受到宗教神学的影响、干预与制约，因而对战争本质的认识多带有宗教色彩。