《水浒传》中一百零八条好汉中,得善终的人其实并不少。排名第一位的是公孙胜,他自幼好习枪棒,拜二仙山紫虚观罗真人为师,道号一清先生,学得一身道术,能呼风唤雨。在平定淮西后,班师回朝,驻扎在东京城外陈桥驿,此时公孙胜想起罗真人“遇汴而还”之语,便向宋江辞行,返回蓟州,后来从师学道,侍养老母,获得善终。
安道全、金大坚、萧让、皇甫端、乐和等人也得了善终,但是他们都属于技术型人才,并不是真正的武将。安道全是医生出身,而且是名医,后来进入了太医院成为一名太医;金大坚,上应地巧星,负责制造兵符印信,征方腊前被皇帝调走,驾前听用;萧让是书法家,善写当时苏、黄、米、蔡四种字体,结局在蔡太师府中受职,作门馆先生;皇甫端是兽医,所以他的天罡地煞星号为地兽星;乐和是艺术家,他诸般乐器尽皆晓得,学着就会,所以他叫地乐星,从本质上来讲,这几个人都属于有“一技之长”,又对社会没有任何伤害的好汉,所以他都得了善终,这也说明好好学习,天天向上,做一名对社会有用的人,完全可以保命,无论社会如何变化,统治阶级如何残酷,都需要“一技之长”的人才。
神机军师朱武,混世魔王樊瑞,在打完方腊回来后,朱武和樊瑞都被封为武奕郎都统领,但两人后来都辞官,去找公孙胜出家云游学道了。鲁智深、武松也属于空门弟子,他们两个其实也算善终,鲁智深是平定方腊之后,在杭州六和寺圆寂;而武松也在六和寺出家,但是他活到了80岁。
小遮拦穆春后来辞官回家了,而铁扇子宋清虽然也辞官回家了,但是宋江死后,继承了宋江的爵位,朝廷给了他不少抚恤金,他的儿子还高中了进士。辞官归家的好汉,还有小旋风柴进、扑天雕李应、鬼脸儿杜兴、阮小七、一枝花蔡庆、神算子蒋敬、独角龙邹润、浪子燕青、混江龙李俊、出洞蛟童威、翻江蜃童猛等人。没有辞官,也算得善终的好汉有美髯公朱仝、病尉迟孙立、小尉迟孙新、母大虫顾大嫂、铁面孔目裴宣、锦豹子杨林等人。
相对难以分辨是否善终的好汉,其实就三个人,分别是关胜、呼延灼、戴宗,他们虽然最后都“挂掉”了,但是关胜是因为喝酒喝多了,从马上摔了下来,最终病逝;而呼延灼则是一直当官,而且官职还很大,同金军对阵之时阵亡,他们两个都属于为国捐躯,是英雄,所以也应该算是善终。戴宗辞官之后,就回了泰安老家,但是小说对其大笑而终交代的不够清楚,无法确定其是否被陷害而死。