植物群落，作为自然界中植物实体的集合，反映了植物在特定环境中的分布和生态互动。在条件优越的地区，比如热带雨林，植物群落的层次繁多，种类丰富，展现出复杂而丰富的生态系统。这里的植物种群个体多样，外貌、结构和生产力高度依赖于每种植物的特性，包括其在群落中的个体数量、空间分布和发育能力。
然而，在严酷环境中，只有少数植物能够存活，群落结构相对简单。群落的多样性和复杂性并非仅由地理环境决定，形成历史和物种的演化历程同样起着关键作用。例如，相似的地理位置可能会孕育出外貌和结构相近的植物群落，但其物种组成却可能因为历史差异而大相径庭。
更广泛地说，植被是地球表面或特定区域所有植物群落的总和，是生态系统的重要组成部分。在地球能量流动和物质循环的过程中，植物群落发挥着至关重要的作用，它们是生态链中的桥梁，连接着生物与环境的互动，塑造着地球表面的生态多样性。
植物群落（plant community）在环境相对均一的地段内，有规律地共同生活在一起的各种植物种类的组合。例如一片森林、一个生有水草或藻类的水塘等。每一相对稳定的植物群落都有一定的种类组成和结构。