枯树，象征着凋零和枯萎的景象。在汉代焦赣的《易林·小畜之蛊》中，他描述道：“寄生之树无根，如同过眼云烟，根基不稳，转瞬即逝，沦为枯朽之态。”晋代的王羲之在其书法中，也借用了枯树的形象，形容字势的瘦硬，犹如隆冬时节干枯的树枝，显得坚韧而孤独。
唐代杜甫的《乾元中寓居同谷县作歌》第五首中，描绘了更为生动的场景：“四山狂风呼啸，溪水湍急，寒冷的雨滴打湿了光秃秃的枯树，更显凄凉。”元代虞集在《画枯木赋》中，提出了一个问题：“是谁能画出这样的枯树，它静静地立在不饮的泉水旁？”
明朝刘基的《彭泽阻风》中，诗人以“枯树挂在峭壁上，时而静卧，时而摇曳，老藤坚韧地缠绕着石头，即使坠落，也留下痕迹”的意象，展现了生命的顽强和坚韧。
杨朔在《蚁山》一文中，借蚂蚁的智慧，它们利用一段砍剩的枯树桩作为建筑的基础，一粒一粒地搬运土粒，建造家园，展现了生命的坚韧和不屈不挠的精神。