我国处于环太平洋地震带和地中海-印尼地震带之间，因此我国是一个多地震的国家。新中国成立以来就发生过多次破坏性地震。如1966年邢台地震，1973年甘孜地震，1974年海城营口地震，1975年溧阳地震、炉霍和道孚地震，1976年唐山地震和云南昭通地震，1977年溧阳地震。这些地震除发生在溧阳的两次地震略低于7级外，其余均在7级以上。
地震在我国的分布具有以下规律：
我国中部有一条纵贯南北的地震带称为陕、川、滇地震带。它北起贺兰山与六盘山，向南横穿秦岭，经龙门山到川西及滇东，绵延2000余千米，集中了若干7级以上的大震。如1920年发生的海原大地震。此带以东为东部地震区，以西为西部地震区。东部地震区分为东北地震区、华北地震区及华南地震区。其中以华北地震区最突出，强烈的地震多在此区产生。如邢台地震、营口地震、唐山地震。这是因为华北地区，太古宙及元古宙岩层广泛发育，其刚性强，易于破裂。东北地震区是我国唯一有深源地震的地区。
我国西部是新近断裂活动强烈的地区，也易于发生大震。西部地震区分为西北地震区和西南地震区。前者的地震集中在高山和盆地的交界线上，呈带状分布，断裂发育，有许多大震；后者的地震活动频繁而强烈，分布较密集而均匀。