对较大儿童的诊断多无困难，但年龄较小儿童或婴幼儿的临床表现多不典型，诊断较困难。因此，对持续腹痛和发热的患儿进行反复检查，如有右下腹压痛和肌紧张，即使伴有明显的胃肠道或上呼吸道症状，仍不能排除急性阑尾炎的可能。因此，进行全身检查，包括血常规、尿常规、粪常规及胸部X线检查，对本病的诊断是十分必要的。血常规化脓性阑尾炎的白细胞总数和中性粒细胞增多，白细胞总数可升高到（10～12）×109/L；化脓性阑尾炎可高达（12～14）×109/L；有脓肿形成或弥漫性腹膜炎时则白细胞可达20×109/L以，上中性粒细胞为0.85～0.95，并且有核左移。如中性粒细胞增多至0.85以上多反应病情较重，有时还可见中毒颗粒。但也有个别阑尾炎患儿白细胞上升不明显。尿、便常规。一般无特殊改变，如阑尾位于输尿管附近时，尿内有少量红细胞，病情较重时便内可能有少量脓球。
小儿急性阑尾炎是我们在儿科常常会见到的一种疾病，这种疾病对于孩子身体所造成的伤害是不可估量的，阑尾炎一般先腹痛，后发热，腹痛呈持续性。腹痛时，孩子喜欢右侧卧，双腿稍屈。孩子很少左侧卧，因为阑尾的位置在右边，如果左侧卧，将会使发炎的盲肠牵动和下垂，加重疼痛。右下腹有压痛点，个别大儿童有腹肌紧张。因孩子不愿配合，检查时最好由母亲抱在怀里或哺乳，分散孩子的注意力，然后触摸孩子的腹部，边摸边观察孩子是否有痛苦的表情。当检查到右下腹时，孩子会叫痛或用手来推开;也可等小孩睡时检查，触到痛处，小孩会惊醒。因腹部不适，孩子不愿意活动右侧下肢。行走时，有步态不稳、跛行等异常表现。B超检查虽然不容易发现发炎的阑尾，但腹腔内有“积液”，可协助诊断。
由于婴幼儿阑尾壁较薄、腹腔局限感染的能力差，同时这些患儿阑尾常常有扭曲、管腔狭窄、阑尾过长、粪石嵌顿等原因存在，往往在阑尾炎发作十几甚至几小时内，就由单纯性阑尾炎转变为化脓性阑尾炎，随即发生坏疽，导致阑尾穿孔，危险性大。因此，小儿阑尾炎原则上不进行保守治疗，如果该动刀时迟疑不决、耽误治疗，将会造成严重后果。平时多注意观察孩子身体的变化情况，一旦发现了这种疾病的征兆就要尽早采取治疗措施，以防止给孩子身体造成更大的伤害。
急性阑尾炎是儿童常见的急腹症，以5岁以上的儿童多见；发病率虽较成人低，但病势较成人严重，弥漫性腹膜炎的并发率和阑尾穿孔率高，甚至致死，因此必须重视。引起小儿急性阑尾炎的原因仍不明确，是多方面的，主要为阑尾腔梗阻、细菌感染、血流障碍及神经反射等因素相互作用、相互影响的结果。具体原因可能有以下几点：小儿受凉、腹泻、胃肠道功能紊乱等原因引起肠道内细菌侵入阑尾，引起阑尾发炎；小儿上呼吸道感染、扁桃腺炎等使阑尾壁反应性肥厚，血流受阻，也会成为阑尾炎的诱因；阑尾腔被粪石、异物或寄生虫堵塞，阑尾腔内容物引流不畅，细菌繁殖，这也是引发急性阑尾炎的较常见原因；阑尾腔如长时间被阻塞就会引起阑尾本身的血液循环障碍，导致组织缺血，从而引发阑尾坏死穿孔。临床表现有小儿哭闹不安、胃肠道症状和高热都需要警惕的。一般来说，腹痛仍然是小儿急性阑尾炎的主要症状，但小儿不会表达，家长和医师均易疏忽。婴儿发病开始时常有哭闹不安，有时仅有面色苍白和身体蜷缩，极易漏诊。胃肠道症状如恶心、呕吐、腹胀、腹泻等也易被误诊为胃肠炎。高热可以较早出现，可达39℃以上，同时可有精神萎缩、寒战、惊厥及中毒性休克等表现。右下腹局限的固定压痛、肌紧张是重要体征，但压痛部位多在麦氏点的内上方。由于早期就有腹膜渗出并且胃肠道功能受到抑制，因而腹胀和肠鸣音减弱的表现较突出。
