白前秋季采挖，洗净，晒干生用或蜜炙用。 性微温，味：辛、苦。归肺经。 功用：降气化痰。 主治： 咳嗽痰多，气喘。其性微温而不燥烈，长于祛痰，降肺气以平咳喘。无论属寒属热，外感内伤，新嗽久咳均可用之，尤以痰湿或寒痰阻肺，肺气失降者为宜。
前胡为伞形科植物紫花前胡的根。性微寒，味苦、辛。归肺、脾经 。功用：散风清热，降气化痰。主治风热咳嗽痰多、痰热喘满、咯痰黄稠。
白前和前胡功效则不同较多，一如杏仁和柴胡不可同用，虽则下气散结气相同，止咳化痰相同，然前胡可发汗解表，消痞除胀，白前可行气消积，醒脾开胃，又不可混而用之。