白熊又叫北极熊，哺乳纲，食肉目，是熊科动物中个体较大的一种，分布在北极区内，以冰岛、格陵兰岛、加拿大和俄罗斯北部的一些海岛上居多。
白熊是食肉类中的巨兽，最大个体是1960年在北极柯兹布湾捕获的，体重达1002公斤，体长达3.4米。它力大无比，牙齿异常锋利，是北极狐、海豹、驯鹿的天敌。在熊类动物中，它是最大和最凶的一种，号称“北冰洋之王”。
白熊全身为白色（冬季是纯白色，其他季节稍带淡黄色），这与白熊生活在冰天雪地的环境有关。白色的毛皮有利于它接近猎物而不被发觉，实际上是一种保护色。白熊的头和颈都比别的熊长，它的脚掌下生有密毛，使它在冰雪上行走而不至于滑倒，这是其他熊所没有的。白熊的毛很长，中间是空的，皮肤为黑颜色，皮下还有一层很厚的脂肪，吸收热量和保温性能都很强，即使在零下60℃～70℃的严寒中，仍能正常生活。白熊还善于游泳，用带蹼的宽大前掌划水。有人曾看到白熊在离岸320公里的海面沉浮，动作敏捷，常搭在浮冰上到处飘移。在海里往往由一座冰山游到另一座冰山，几十海里的距离，游起来毫不费力，并且会潜水。