对于一种有机物，除毒性外，还必须考查它进入环境分解为无害物的速度快慢。只有持久性（难分解）有机污染物——优先污染物踩在禁用或严格控制之列，其他有机物如果控制得当，可能不但不是污染物，而是工农业的资源。对持久性的有机毒物，按难降解的程度、毒性大小、用量和使用方式几方面的原则统一考虑，把它们筛选并严加控制。
在各种有机毒物未排入各式各样水体之前预测其在环境中浓度的时空分布及通过各种迁移转化过程后的归趋。模式不只表征化合物固有性质的参数如
溶解度、蒸气压、辛醇－水分配系数等，还表征环境特征参数如pH、水温、细菌总数、
光强等，因而模式可适用于广泛的化合物和不同的环境类型。为预测水污染物的归趋，可以把迁移、转化过程归纳为如下几个重要过程：负载过程（输入过程）、形态过程、迁移过程、转化过程和生物累积过程。
有机毒物的归趋模式的基本假定：
（1）研究单个的主要迁移转化过程
为整体归趋模式综合，假设各个单过程使某种化合物从水环境中消失速率之和是该化合物在水环境中消失的总速率，又假定每种过程速率都是一级反应过程，因而总速率也是一级反应。
（2）假定有机物的存在并不改变环境参数
（3）对于吸附的过程，假定吸附的速率大于挥发和各种转化速率
根据基本假设，叙述归趋模式，可分为以下三个步骤：
（1）计算有机物因转化和挥发等过程从水环境中消失的速率
（2）吸着过程对有机物消失过程的影响
（3）对于一个被研究的水生态系统，考虑有机物的输入、稀释及最终从系统中输出的速率，从而计算有机物在系统内的浓度和
半衰期。